Vila Sassetti: el sendero panorámico y la villa histórica de Sintra

Para llegar a los monumentos más altos de Sintra sin tener que lidiar con el tráfico de la montaña, los senderistas suben entre los jardines de un refugio estival de estilo italiano del siglo XIX. Vila Sassetti ofrece una alternativa boscosa y libre de coches a la concurrida Estrada da Pena, conectando directamente el centro histórico de la villa real con los monumentos de la cumbre.

Un refugio neorrománico

Encargada entre 1885 y 1890 por el hostelero local Victor Carlos Sassetti, la villa se construyó entre 1890 y 1894. La finca, diseñada por el arquitecto italiano Luigi Manini, hace gala de un estilo ecléctico neorrománico y lombardo. Levantada con granito autóctono de Sintra y cálidos tejados de terracota, la estructura destaca por una llamativa torre circular de tres plantas con almenas y ventanas de arco, inspirada en los castillos medievales del norte de Italia.

Historia de la finca

Concebida en origen como refugio estival privado, la finca se diseñó para fundirse con la escarpada orografía montañosa en lugar de dominarla. Entre 1920 y 1955 estuvo alquilada a Calouste Gulbenkian, el célebre magnate del petróleo y coleccionista de arte armenio-británico. Más tarde, Isabel Armanda Luísa Real adquirió la propiedad, amplió el edificio principal, levantó la Casa del Guarda y la rebautizó como Quinta da Amizade. En 2004, el Ayuntamiento de Sintra compró la finca y, en 2011, su gestión pasó a Parques de Sintra para acondicionar el terreno como sendero peatonal.

Explorar la finca

Hoy en día, esta finca de 1,2 hectáreas funciona como una ruta de senderismo pública y gratuita que sube hasta el Castillo de los Moros y los terrenos del Palacio da Pena. El paisajismo incorpora cursos de agua y estanques artificiales que integran la arquitectura en la ladera natural. El murmullo de estos arroyos artificiales acompaña el trazado serpenteante de los caminos de grava y ladrillo.

Aunque el interior de la villa principal sigue cerrado por labores de conservación, los jardines abren a diario. El anexo del guarda alberga servicios para los visitantes y una cafetería de temporada.

Curiosidades y rincones ocultos

La finca esconde varias curiosidades históricas y naturales. El arquitecto Luigi Manini diseñó Vila Sassetti justo antes de volcarse en la célebre Quinta da Regaleira, recurriendo a un enfoque escenográfico similar para fundir roca y agua. Justo sobre la puerta superior de la villa se alza el Penedo da Amizade, una imponente pared de granito situada bajo las murallas del Castillo de los Moros que ha sido, y sigue siendo, un histórico punto de escalada.