Praza das Praterías: la plaza de los plateros de Santiago

La Praza das Praterías, o plaza de las Platerías, es una de las cuatro plazas principales que rodean la magnífica catedral de Santiago de Compostela. Esta plaza histórica se define por su singular colección de tesoros arquitectónicos, que incluye la única fachada románica intacta de la catedral, una fuente ornamental y un edificio barroco sorprendentemente engañoso.

Una historia forjada en plata

El nombre de la plaza procede de los gremios de plateros medievales, cuyos talleres se alineaban antiguamente bajo el claustro de la catedral. Creada en el siglo XI como parte del plan urbanístico del arzobispo Diego Gelmírez, se convirtió en un pujante centro comercial. Artesanos como los que trabajaban el cuero, los talladores de azabache y los vendedores de conchas de vieira atendían a los peregrinos que llegaban del Camino de Santiago. La configuración actual de la plaza, una mezcla de estilos renacentista y barroco, fue evolucionando entre los siglos XVI y XIX. Su historia también incluye momentos convulsos; a principios del siglo XII, unas revueltas populares causaron graves daños en la fachada sur de la catedral, que requirió una importante reconstrucción.

Joyas arquitectónicas

La Praza das Praterías es un escaparate condensado de las distintas capas de la historia de Santiago, con muestras de los estilos románico, gótico y barroco. La fachada sur de la catedral, conocida como la Puerta de las Platerías y datada en el 1103 d. C., es la única portada románica original que se conserva en la catedral.

En el centro se alza la Fonte dos Cabalos (Fuente de los Caballos), añadida hacia 1825. Esta fuente, con sus cuatro cabezas de caballo, inspiró el famoso poema de Federico García Lorca «Danza da lúa en Santiago».

Frente a la catedral se encuentra la Casa do Cabildo, un edificio gremial barroco terminado en 1758. Diseñado por Clemente Fernández Sarela, este grandioso edificio esconde un secreto: es una fachada puramente escenográfica, de apenas tres metros de fondo, construida para embellecer y enmarcar la plaza. Otros edificios notables son el Pazo de Xelmírez, de estilo románico (1120-1134), y la Torre Berenguela (o del Reloj), que se ve parcialmente.

La plaza en la actualidad

La Praza das Praterías sigue siendo un bullicioso espacio público para compostelanos, turistas y peregrinos. Es un popular punto de encuentro, donde artistas callejeros y músicos suelen animar el ambiente. Los alrededores están repletos de restaurantes, cafeterías y tiendas que venden artesanía local y artículos religiosos, y todavía quedan algunos plateros en la zona. La Casa do Cabildo funciona ahora como sala de exposiciones de arte. Para muchos peregrinos de hoy en día, la plaza es uno de los principales accesos a la catedral, sobre todo mientras otras entradas están en restauración.