Rainbow Row: las históricas casas de color pastel de Charleston
Admira Rainbow Row, una hilera de postal con trece casas adosadas de estilo georgiano pintadas en tonos pastel en East Bay Street, en Charleston, Carolina del Sur. Reconocido como el conjunto de casas adosadas de estilo georgiano más largo de Estados Unidos, cada fachada narra la vibrante historia del encanto imperecedero de la ciudad y su compromiso con la conservación.
Del comercio a la ruina
Los orígenes de Rainbow Row se remontan al siglo XVIII, y las estructuras actuales se construyeron principalmente entre 1720 y 1790. Al principio, estos edificios funcionaban como locales comerciales para mercaderes, con tiendas en la planta baja y viviendas en los pisos superiores, situados frente al río Cooper. Un devastador incendio en 1778 destruyó muchos de los edificios originales, lo que obligó a una reconstrucción generalizada.
Tras la Guerra de Secesión, la zona sufrió un grave declive económico. El otrora bullicioso centro comercial se convirtió en una zona casi marginal, y sus casas históricas cayeron en el abandono y la desidia.
Una revitalización en el siglo XX
La revitalización de la zona comenzó en la década de 1920, impulsada por la conservacionista Susan Pringle Frost. Fundadora de lo que hoy es la Sociedad para la Conservación de Charleston, Frost compró seis de los edificios para salvarlos de la demolición. El momento de mayor transformación llegó en 1931, cuando Dorothy Porcher Legge y su marido, el juez Lionel Legge, compraron las casas de los números 99-101 de East Bay Street.
Inspirada en la arquitectura colonial caribeña, Dorothy Legge pintó su parte de un vibrante «rosa melocotón». Esto marcó tendencia y, para 1945, otros propietarios habían restaurado y pintado sus casas en tonos pastel similares. El nombre de «Rainbow Row» se generalizó en la década de 1950, aunque algunos atribuyen la popularización de este apodo a un reportaje fotográfico de National Geographic de los años ochenta.
La verdad tras los colores
Los icónicos colores pastel que hoy definen Rainbow Row no formaban parte del diseño original del siglo XVIII. Fueron una elección estética deliberada que se tomó durante la restauración del siglo XX. Este hecho desmiente los mitos populares de que los colores se usaban para ayudar a los marineros borrachos a encontrar el camino a casa o para identificar las mercancías que se vendían en las tiendas de abajo.
Rainbow Row en la actualidad
Hoy, las trece casas de Rainbow Row son residencias privadas. Aunque los interiores no están abiertos al público, la calle sigue siendo uno de los lugares más fotografiados y queridos de Charleston. Existen ordenanzas municipales para garantizar la conservación de las distintivas e históricas gamas de colores pastel de las casas. La zona también ocupa un lugar único en la historia cultural, ya que las fachadas traseras y los jardines de las casas de los números 93-101 de East Bay Street sirvieron de modelo para la escenografía original de la ópera «Porgy and Bess» de 1935.
FAQ
¿Por qué está Rainbow Row pintada en colores pastel?
Los colores pastel fueron un añadido del siglo XX, iniciativa de la propietaria Dorothy Porcher Legge en 1931, que pintó sus casas de rosa inspirándose en los estilos coloniales caribeños. Otros propietarios siguieron su ejemplo, y también se descubrió que los colores ayudaban a mantener las casas más frescas. Los colores no servían para guiar a los marineros ni para identificar las tiendas.
¿Se puede entrar en las casas de Rainbow Row?
No, las trece casas de Rainbow Row son residencias privadas y no están abiertas al público para su visita. Los visitantes pueden admirar y fotografiar los exteriores desde la calle.
¿Cuándo se construyó Rainbow Row?
Los edificios actuales de Rainbow Row se construyeron principalmente entre 1720 y 1790. Constituyen el conjunto de casas adosadas de estilo georgiano más largo de Estados Unidos.
