Glockenspiel de Graz : histoire et horaires du spectacle

Au cœur de la vieille ville historique de Graz, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Glockenspiel captive les passants avec son spectacle musical quotidien. Situé au numéro 4 de la Glockenspielplatz, ce carillon complexe est une attraction très prisée, attirant les foules venues admirer le charmant ballet de ses automates et le son mélodieux de ses cloches.

Une histoire de commerce et de culture

L'origine du Glockenspiel est une fascinante histoire, un véritable coup de génie marketing. Il a été commandé par le producteur de spiritueux Gottfried Maurer, qui avait acheté l'immeuble en 1884. Inspiré par les carillons qu'il avait découverts lors de ses voyages d'affaires en Belgique et dans le nord de l'Allemagne, Maurer décida d'en installer un sur sa propre façade pour attirer les clients dans sa boutique de vins et spiritueux. Le projet fut approuvé par le conseil municipal en 1903.

Le carillon retentit pour la première fois la veille de Noël 1905. Son succès fut si immédiat que la place, autrefois connue sous le nom de « Fliegenplatzl » (la petite place aux mouches), fut officiellement rebaptisée Glockenspielplatz en 1908. Maurer, en habile stratège publicitaire, a également conçu la façade Art nouveau de l'immeuble, avec des reliefs et des mosaïques destinés à encourager la consommation de vin. L'automate masculin du Glockenspiel semble même porter un toast à la foule, en levant un verre de vin.

Le spectacle quotidien

Trois fois par jour, à 11h, 15h et 18h, le Glockenspiel s'anime. Pendant environ huit minutes, deux automates en bois en costume traditionnel styrien, sculptés par Georg Winkler, sortent du pignon et dansent au son de la musique. Le spectacle se termine par un coq doré qui déploie ses ailes et chante. Ce coq est inspiré d'un automate similaire qui se trouve sur l'hôtel de ville de Munich.

La musique est jouée par 24 cloches, et les mélodies sont programmées sur un énorme tambour mécanique de 800 kg. Pour renouveler l'expérience, le répertoire est changé environ cinq fois par an en réagençant 800 goupilles d'acier sur le tambour. La sélection comprend environ 70 morceaux différents, allant des airs folkloriques alpins et des yodels aux chants de Noël et aux pièces contemporaines.

Un symbole de résilience

L'histoire du Glockenspiel reflète également la résilience de la ville. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ses 24 cloches d'origine ont été enlevées et fondues pour l'armement, réduisant au silence ce monument emblématique. Ce n'est qu'en 1956 que le carillon a été entièrement restauré avec de nouvelles cloches, permettant à sa musique de résonner à nouveau sur la place.

Gottfried Maurer a légué le Glockenspiel à la ville de Graz en 1929, à la condition qu'il reste en service. Aujourd'hui, il constitue un monument culturel majeur au sein du quartier gastronomique animé connu sous le nom de « Triangle des Bermudes », et continue de ravir les habitants comme les touristes.