Le pont des Barbiers à Český Krumlov : histoire et légendes

Une traversée historique sur la Vltava

Le pont des Barbiers (Lazebnický most) enjambe la Vltava à Český Krumlov, reliant à pied le quartier de Latrán, blotti sous le château, au cœur historique de la ville. Posé au creux d'un spectaculaire méandre en fer à cheval, il s'inscrit au centre d'une cité classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1992 pour son bâti gothique, Renaissance et baroque remarquablement préservé.

Aujourd’hui, cette passerelle de bois compte parmi les lieux de rendez-vous et de passage incontournables de la ville. Les promeneurs s’y pressent pour embrasser du regard les tours du château, les façades bordant la rivière et le ballet des embarcations au fil de l’eau, bercés par le claquement sourd des lattes sous leurs pas et le grondement des déversoirs voisins.

Origine du nom et architecture

L’ouvrage doit son nom à d’anciens bains publics (lázeň) flanqués d'une échoppe de barbier qui se dressaient autrefois juste à côté du passage. Aux siècles passés, le barbier local officiait également comme chirurgien de quartier et dentiste de fortune.

La structure actuelle remonte à 1834 : une pile centrale, des culées en maçonnerie et un tablier en bois. Ses silhouettes les plus emblématiques demeurent ses monuments religieux, notamment un calvaire et une statue de saint Jean Népomucène.

Début 2024, le pont des Barbiers a bénéficié d'une restauration intégrale, fermant ses accès de janvier jusqu'à mai environ. Les intempéries accumulées avaient favorisé le pourrissement du tablier en bois, tandis que les poutres en acier datant des années 1950 ne pouvaient plus être réparées en toute sécurité. Lors des travaux, les culées en pierre d’origine ont été préservées, et les statues historiques ont repris leur place sur le tablier flambant neuf.

La légende de Don Julius et de la fille du barbier

Le pont des Barbiers reste indissociable de l'une des pages les plus sombres de l’histoire de Český Krumlov. En 1601, l’empereur du Saint-Empire Rodolphe II rachète le château à la maison de Rosenberg. Quelques années plus tard, en 1605, il y envoie son fils illégitime aîné, Don Julius Caesar d'Austria. Le jeune homme souffre d'une profonde instabilité mentale et de crises d'une rare violence.

En 1607, Don Julius s'entiche de Markéta Pichlerová, la fille du barbier local Zikmund Pichler. La légende rapporte que lors d’un accès de fureur au château, Julius poignarde Markéta avant de la défenestrer. Par miracle, un dépotoir médiéval amortit sa chute sur les rochers acérés en contrebas, un coup du sort pour le moins insolite qui n’est pas sans rappeler les autres célèbres défenestrations de l’histoire de Bohême.

Après avoir miraculeusement survécu, Markéta prend la fuite et se cache. Pour la contraindre à réapparaître, Julius fait jeter son père au cachot pendant cinq semaines. Markéta finit par céder et regagne le château. D’après les chroniques d’époque tenues par Václav Březan, l’archiviste des Rosenberg, ces retrouvailles tragiques tournent au cauchemar à la mi-février 1608, lorsque Julius la massacre lors d’un ultime accès de démence.

Devant le scandale, l’empereur Rodolphe II refuse de couvrir son fils. Il ordonne son enfermement à perpétuité dans les appartements du château, où le jeune noble mourra dans la déchéance la plus totale en juin 1609. Ce lien tragique avec la famille Pichler a gravé à jamais la mémoire du barbier et de sa fille dans la géographie de Český Krumlov, immortalisée par le nom même du pont.