Egon Schiele Art Centrum : guide de Český Krumlov

Un séjour scandaleux et un départ précipité

En mai 1911, le peintre expressionniste autrichien Egon Schiele quitte Vienne pour s'installer à Český Krumlov. La ville résonne intimement avec ses racines maternelles, puisque sa mère, Marie Soukupová, y est née et y a grandi. Accompagné de sa compagne et muse principale, Wally Neuzil, tout juste âgée de dix-sept ans, Schiele vient chercher l'inspiration au fil des méandres de la rivière et des ruelles médiévales.

Mais sa présence se heurte vite aux sensibilités locales. Très conservateurs, les riverains voient d'un très mauvais œil la vie de bohème de ce couple non marié. Les tensions s'enveniment lorsque commence à courir la rumeur selon laquelle Schiele ferait poser des adolescentes de la ville pour des esquisses de nus. Face à une hostilité devenue intenable, Schiele et Wally sont poussés vers la sortie dès l'été venu. Malgré cette éviction expéditive, les venelles tortueuses et les toits de Český Krumlov laisseront une empreinte indélébile sur son œuvre, lui inspirant d'admirables paysages urbains empreints de mélancolie et sa célèbre série de toiles sur la « Ville morte ».

Du rejet à la consécration

Des décennies après avoir chassé le peintre, Český Krumlov a fini par reconsidérer son histoire avec l'artiste. Autrefois persona non grata, Schiele s'est mué avec le temps en figure de proue de la vie culturelle locale.

Fondé en 1992 et inauguré en 1993, l'Egon Schiele Art Centrum rend aujourd'hui hommage à sa vie et à sa création féconde. Installé rue Široká, au cœur de la vieille ville historique, le lieu s'affirme comme un espace clé de l'art contemporain. Faisant le lien entre la place du marché et les berges, il offre un contraste saisissant avec l'opulence aristocratique des édifices gothiques, Renaissance et baroques qui dominent l'autre rive de la Vltava.

Une brasserie historique

Le centre culturel a pris ses quartiers dans une ancienne brasserie municipale, bâtie entre 1605 et 1608 par les maîtres maçons Hans Hasa et Dominik Cometa. L'édifice est un remarquable exemple d'architecture civile de la Renaissance, avec ses maçonneries épaisses, ses façades ornées de sgraffites et ses galeries de bois ouvertes sur la cour intérieure.

En raison de la proximité de la nappe phréatique de la Vltava, les bâtisseurs ne purent creuser de cave sans risquer l'inondation. Résultat : la bière fraîchement brassée devait filer tout droit vers les tavernes locales, jusqu'à ce que des caves de stockage soient enfin aménagées sous l'hôtel de ville en 1705.

Expositions et résidences d'artistes

Aujourd'hui, les volumes imposants de la brasserie Renaissance accueillent une vaste exposition permanente consacrée à Schiele. La collection rassemble des dessins originaux, des aquarelles, des estampes, des lettres personnelles, des photographies d'époque, des arbres généalogiques et même du mobilier ayant appartenu à l'artiste.

En regard de ce fonds permanent, le centre présente des expositions temporaires d'art moderne et contemporain des XXe et XXIe siècles, mettant à l'honneur des créateurs tchèques et internationaux comme Luděk Rathouský ou Lois Fasching. C'est aussi un carrefour de création bien vivant, doté d'ateliers de résidence pour les artistes européens de passage, d'un café traditionnel aux spécialités régionales et d'une boutique.