Kaufhaus Görlitz : le véritable Grand Budapest Hotel

Véritable icône du septième art, le Kaufhaus Görlitz est le tout dernier grand magasin allemand du début du XXe siècle à nous être parvenu intact. Planté sur la Demianiplatz, à la charnière entre la vieille ville médiévale et le quartier Gründerzeit du XIXe siècle, ce monument d'architecture tisse un lien parfait entre l'héritage historique de Görlitz et son statut actuel de décor de cinéma mondialement prisé.

Grandeur architecturale

Dessiné par l'architecte Carl Schmanns, le Kaufhaus Görlitz ouvre ses portes en septembre 1913. Sous son audacieuse armature métallique moderne se déploie une séduisante alliance d'historicisme et d'Art nouveau. C'est l'unique grand magasin de son époque, dans toute l'Allemagne, à avoir conservé sa structure d'origine et la quasi-totalité de ses décors intérieurs historiques.

La lumière du jour ruisselle à travers une spectaculaire verrière ornée de motifs floraux Art nouveau peints à la main. Elle inonde l'immense atrium central, révélant d'élégants escaliers en porte-à-faux et des rampes en laiton délicatement ouvragées.

Un siècle d'histoire marchande

À l'origine, l'emplacement sur la Demianiplatz était occupé par une auberge du XVIIIe siècle, le Gasthof « Zum goldenen Strauß ». En 1912, le commerçant juif Louis Friedländer finance la construction de ce temple moderne du commerce. Le succès est fulgurant : dès le lendemain de son inauguration en 1913, l'établissement doit fermer ses portes pendant vingt-quatre heures, dévalisé par des milliers de clients enthousiastes ayant épuisé la quasi-totalité des stocks.

Au fil des bouleversements du XXe siècle, les propriétaires se succèdent. Racheté par Karstadt en 1929, puis exproprié sous la RDA pour devenir un « Centrum Warenhaus », le bâtiment passe aux mains de Hertie après la réunification, avant que la faillite de l'enseigne ne conduise à sa fermeture définitive en 2009.

The Grand Budapest Hotel et Görliwood

Le Kaufhaus Görlitz s'est imposé sur la scène internationale comme le joyau incontesté de « Görliwood », la capitale saxonne du cinéma. Lors de la préparation de The Grand Budapest Hotel, le réalisateur Wes Anderson est tombé à ce point sous le charme de cette cathédrale vide et de son architecture préservée qu'il aurait même envisagé de la racheter pour la sauver.

L'équipe de tournage a entièrement investi les lieux. Le hall central a ainsi servi de cadre au somptueux vestibule de l'hôtel imaginaire, aussi bien dans sa version opulente des années 1930 que dans sa version transformée des années 1960, tandis que les étages abritaient les bureaux de production. Au-delà de cette consécration hollywoodienne, l'endroit a également constitué le décor principal de la série historique allemande Haus der Träume.

Situation actuelle et perspectives

Propriété de l'entrepreneur Winfried Stöcker, l'édifice est destiné à redevenir un grand magasin à part entière. Si le shopping n'y est plus à l'ordre du jour pour l'instant, son grand hall ouvre ponctuellement ses portes à des visites guidées, des concerts et des tournages, dans l'attente d'un vaste chantier de rénovation.