Ancien hôtel de ville de Görlitz : guide d'architecture Renaissance

Admirez l'imposante façade et les détails historiques de l'ancien hôtel de ville, véritable pilier de la très animée Untermarkt. Niché à l'angle sud-ouest de ce cœur marchand historique, le bâtiment fait face au Schönhof. Ensemble, ces deux édifices témoignent de la remarquable prospérité Renaissance du début du XVIe siècle que Görlitz a bâtie grâce à sa position stratégique sur la route commerciale de la Via Regia.

Une scène pour le pouvoir civique

Conçu et bâti entre 1537 et 1538 par le maître d'œuvre Wendel Roskopf l'Ancien, l'hôtel de ville arbore un spectaculaire escalier extérieur, joyau de la première Renaissance allemande. Plutôt que de dissimuler l'accès à l'intérieur du bâtiment, le conseil municipal a commandé cette structure extérieure hautement visible pour mettre en scène, aux yeux de tous, l'autorité municipale et les audiences judiciaires.

Cet élégant escalier de pierre en colimaçon mène à l'aile judiciaire de la fin du Moyen Âge. Dans sa structure même est intégrée une tribune de proclamation en encorbellement, soutenue par deux fines colonnes jumelées. C'est depuis cette estrade surélevée que les magistrats de la ville proclamaient autrefois lois, décrets, ordonnances fiscales et verdicts de justice devant la foule massée sur les pavés.

L'art et la clairvoyance de Justitia

En 1591, le sculpteur Andreas Walther embellit l'escalier d'une statue de la Justice, Justitia, accompagnée de frises décoratives en bas-relief. Ces ajouts visaient à afficher avec éclat la haute autorité judiciaire et le statut juridique souverain de la cité. Contrairement aux représentations traditionnelles où Dame Justice a les yeux bandés pour incarner l'impartialité, la statue de Görlitz a les yeux grands ouverts. Ce choix artistique symbolisait une justice municipale vigilante, lucide et clairvoyante.

La rampe sinueuse en grès est finement sculptée d'un mélange de motifs solennels et fantaisistes. Le travail de la pierre de Walther dépeint la Chute biblique d'Adam et Ève aux côtés de guirlandes de fruits, de sirènes et de petits chérubins sculptés, les putti, semblant glisser le long de la rampe. Les bas-reliefs actuels et la statue de Justitia sont des répliques installées en 1950. Les œuvres originales avaient été évacuées de l'autre côté de la rivière Neisse pour être mises à l'abri pendant la Seconde Guerre mondiale, et n'ont jamais été restituées.

Le siège municipal aujourd'hui

Aujourd'hui, l'ancien hôtel de ville demeure le siège administratif actif de la municipalité. Sa remarquable maçonnerie de grès, qui contraste avec la haute silhouette verticale de la tour de l'horloge gothico-renaissance, en fait l'un des monuments les plus photographiés de la ville. Ses marches chargées d'histoire constituent le passage solennel qu'empruntent les mariés pour rejoindre la salle des mariages. L'escalier est également le point de ralliement des visites guidées qui s'élancent à l'assaut des 60 mètres de la tour de l'horloge.