Dreifaltigkeitskirche : l'église baroque en bois de Spire

À deux pas de la Maximilianstraße, au numéro 4 de la Große Himmelsgasse, la Dreifaltigkeitskirche (église de la Trinité) s'impose comme le grand bastion protestant de Spire. Consacrée le 31 octobre 1717, cette église-halle du baroque tardif fait office de contrepoids historique à l'imposante cathédrale romane de la ville, tout en incarnant sa renaissance après des années de dévastation.

Née des cendres

En 1689, durant la guerre de la Ligue d'Augsbourg, les troupes françaises de Louis XIV réduisent Spire en cendres. La population, majoritairement luthérienne, traverse le Rhin pour trouver refuge à Francfort-sur-le-Main et se rassembler à l'église Sainte-Catherine. Lorsqu'ils regagnent leur ville en 1698, les habitants ne trouvent qu'un champ de ruines. La communauté pose la première pierre d'un nouveau sanctuaire en 1701. Conçu par Johann Peter Graber avec une maçonnerie confiée au maître italien Paul Bagnato, le chantier s'étire jusqu'en 1717. En cause, la guerre de Succession d'Espagne et un manque chronique de fonds. Le célèbre décor intérieur en bois, aujourd'hui admiré de tous, est né d'une pure nécessité. Le bois était bon marché et abondant, tandis que la pierre restait un luxe inaccessible pour une cité exsangue.

Un chef-d'œuvre de bois et de son

Derrière de modestes façades de briques se cache l'un des plus beaux ensembles baroques d'Allemagne. La Dreifaltigkeitskirche a conservé l'intégralité de son décor d'origine en bois, remarquable par son plafond plat en berceau surbaissé et ses deux étages de galeries qui ceinturent la nef. Tout ici est affaire de détails. Christian Dathan a sculpté avec minutie l'autel et la chaire, tandis que Johann Christian Gutbier s'est chargé des plafonds peints. Plus d'une vingtaine de ses caissons reproduisent fidèlement les gravures de la Bible en images de Matthäus Merian, parue au XVIIe siècle. L'agencement intérieur réserve une autre surprise, loin des conventions : l'orgue, sculpté en 1716, ne trône pas sur une tribune au fond, mais s'élève directement au-dessus de l'autel, dans le chœur polygonal à cinq pans. L'alliance des galeries superposées, d'un plafond relativement bas et d'une structure tout en bois confère au lieu l'intimité feutrée d'un théâtre et une acoustique à la fois chaude et cristalline.

Tourments historiques et résilience

L'église traverse de nouvelles épreuves pendant la Révolution française, entre 1792 et 1794. Les troupes d'occupation arrachent cinq statues en pierre du pignon extérieur, confisquent les cloches et les tuyaux métalliques, puis transforment la nef en hôpital militaire. Le fronton que l'on observe aujourd'hui date de 1891, redessiné par l'architecte Heinrich Jester pour remplacer la maçonnerie baroque d'origine trop endommagée. Le culte régulier reprend en 1814, et le temple accueille en 1818 l'union historique des Églises luthérienne et réformée du Palatinat. Aujourd'hui toujours active au sein de la paroisse protestante locale, la Dreifaltigkeitskirche est protégée par la convention de La Haye depuis 1988. Portée par la chaleur acoustique de sa voûte de bois, elle demeure aussi un lieu très prisé pour les concerts de musique sacrée et classique.