Katharinenkloster : monastère et musées de Stralsund
Depuis la Mönchstraße, admirez l'imposante façade en brique gothique du Katharinenkloster, témoignage vivant de son passé de grand monastère médiéval. Ancré à l'ouest de la vieille ville de Stralsund, le complexe est l'une des pierres angulaires de son classement au patrimoine mondial de l'UNESCO. Fondé en 1251, il s'impose comme l'un des ensembles monastiques médiévaux les mieux préservés de tout le nord de l'Allemagne.
Une histoire de reconversion citoyenne
En 1251, le prince Jaromar II de Rügen cède le terrain aux frères dominicains. Mais au lendemain de la Réforme protestante de 1525, le monastère est dissous et transféré à la municipalité. Pendant des siècles, le complexe sécularisé endosse une double casquette civique : l'aile ouest abrite un collège d'enseignement général de 1560 à 1945, tandis que l'aile est fait office d'orphelinat jusqu'en 1919.
La métamorphose en haut lieu culturel s'amorce en 1924, lorsque des musées régionaux investissent le cloître. En 1951, un musée d'histoire naturelle s'installe dans l'église-halle de plus de 70 mètres de long, pour devenir avec le temps le célèbre Musée océanographique allemand.
Le Musée océanographique allemand
Aujourd'hui, l'ancienne église conventuelle abrite le Musée océanographique allemand (MEERESMUSEUM). Une structure d'acier sur plusieurs niveaux déploie des passerelles d'exposition modernes au cœur même de la nef médiévale, mariant l'architecture sacrée d'époque et la biologie marine vivante.
La lumière bleutée des bassins tropicaux tranche avec les voûtes sur croisée d'ogives en brique rouge sombre qui s'élancent vers les hauteurs. Le site compte 31 aquariums, dont un immense bassin de récif caribéen de 800 000 litres. Directement suspendu sous la voûte du chœur gothique, un squelette monumental de rorqual commun veille sur les lieux. La collection présente également « Marlene », célèbre tortue luth naturalisée qui s'était égarée bien loin de son habitat, dans les eaux de la Baltique.
Le Stralsund Museum
Juste à côté, le Stralsund Museum investit les anciens cloîtres, réfectoires et salle capitulaire. Ces espaces ont conservé leur acoustique feutrée et résonnante ainsi que de superbes voûtes peintes du XVe siècle.
Le musée retrace 6 000 ans d'histoire régionale et hanséatique. Parmi ses pièces maîtresses figurent le trésor d'or viking de Hiddensee, datant du Xe siècle, et des toiles de Caspar David Friedrich.
FAQ
Quels musées se trouvent à l'intérieur du Katharinenkloster ?
Le complexe abrite deux institutions distinctes : le Musée océanographique allemand (MEERESMUSEUM) dans l'ancienne église et le Stralsund Museum dans le cloître.
Quand le Katharinenkloster a-t-il été construit ?
Le monastère a été fondé en 1251 après que le prince Jaromar II de Rügen a cédé les terres aux frères dominicains, avant de s'agrandir à la fin du XIIIe et au début du XIVe siècle.
Quelles espèces marines peut-on observer au Musée océanographique ?
Le musée dévoile la faune marine du monde entier à travers 31 aquariums, avec pour pièces maîtresses un bassin récifal caribéen de 800 000 litres, un squelette suspendu de rorqual commun et une célèbre tortue luth naturalisée baptisée « Marlene ».
