Le belvédère de l'escalier des trois dômes d'Oia

Immortalisez la vue légendaire du célèbre escalier des trois dômes d'Oia dévalant vers une mer étincelante. La plus célèbre image de carte postale de Santorin ne doit rien à une tradition architecturale ancestrale, mais tout à une directive politique étonnamment moderne. Ce promontoire étroit plonge sur la caldeira volcanique et s'impose comme l'archétype absolu de Santorin, placardé sur les brochures de voyage du monde entier.

Une palette de couleurs étonnamment moderne

Si les églises nichées sous ce point de vue sont sorties de terre dans les années 1860 dans une veine cycladique et néo-byzantine, leur duo de bleu et de blanc n'a pourtant rien de séculaire. Les façades passées à la chaux et les coupoles azur ne sont devenues la norme sur l'île que durant la seconde moitié du XXe siècle. Ce nuancier si reconnaissable a été largement popularisé, et même rendu obligatoire, sous la dictature militaire grecque de 1967 à 1974. L'objectif était clair, reprendre les couleurs du drapeau national pour afficher la fierté hellénique. D'un point de vue plus traditionnel, le bleu dans l'architecture religieuse grecque symboliserait le ciel et le royaume divin, tout en gardant les mauvais esprits à bonne distance.

Les églises au bord de la caldeira

Le belvédère surplombe deux églises paroissiales orthodoxes voisines, suspendues au bord de la caldeira. Anastaseos, l'église de la Résurrection, a été érigée en 1865 et se distingue par sa coupole bleue flanquée d'un clocher aux tons pêche ou rosés. À peine dix mètres plus loin se dresse Agios Spyridonas, ou Saint-Spyridon, bâtie en 1867 avec son dôme azur assorti et son clocher bleu. Deux sanctuaires qui demeurent, aujourd'hui encore, de véritables lieux de culte bien vivants.

Dénicher le lieu le plus photographié de Santorin

Bien qu'il s'agisse du panorama le plus emblématique de toute l'île, l'escalier en lui-même ne bénéficie d'aucune signalétique officielle et passe très facilement inaperçu. On y accède par une venelle anonyme s'échappant de l'artère principale d'Oia pavée de marbre, à deux pas de la promenade piétonne qui relie la place centrale aux ruines du château byzantin. Cet étroit escalier en pente douce attire chaque jour une foule compacte, surtout aux lueurs de l'aube et du crépuscule, pour immortaliser des voyages ou des mariages. Même si le lieu est mondialement vendu sous l'appellation des « Trois dômes », les photographes qui explorent les marches et les angles alentour réussissent souvent à en faire entrer jusqu'à cinq dans un seul et même cliché.