La Grande Parade : l'axe civique historique de Cork
La Grande Parade est l'une des rues les plus importantes de Cork. Elle s'étend sur 280 mètres, de South Mall à St. Patrick's Street. Ce large boulevard, autrefois un bras de la rivière Lee, constitue aujourd'hui la colonne vertébrale civique de la ville, bordée de monuments et d'espaces publics majeurs.
D'un bras de rivière à une rue
L'origine de la rue se trouve dans l'eau qui coulait autrefois ici, le premier peuplement hiberno-norrois de Cork s'étant développé sur sa rive ouest. Le chenal a été progressivement remblayé au fil des siècles, un processus achevé en 1801. Son nom irlandais, Sráid an Chapaill Bhuí (« rue du Cheval Jaune »), rappelle une statue du roi George II érigée en 1761. Peinte en jaune pour la protéger de la dégradation, la statue fut démolie par une foule en 1862, un épisode resté célèbre et un symbole des nouveaux vents politiques.
Monuments et moments marquants
La Grande Parade a longtemps servi de scène à l'histoire irlandaise. Là où se dressait le « Cheval Jaune », on trouve aujourd'hui la fontaine Berwick, conçue par Sir John Benson au milieu du 19e siècle. Plus imposant, le Monument National a été inauguré le jour de la Saint-Patrick 1906. Conçu par Dominick J. Coakley dans un style gothique irlandais primitif, il commémore les patriotes des rébellions de 1798, 1803, 1848 et 1867. Le monument a été financé par souscription publique et inauguré par le célèbre Fenian Jeremiah O'Donovan Rossa.
Un centre de la vie publique
La rue a été une tribune publique essentielle. Lors des débats sur le traité anglo-irlandais en 1922, Michael Collins et Éamon de Valera y ont tous deux tenu des meetings. Pendant la guerre d'Indépendance, l'hôtel Shamrock au n° 31 servit de planque vitale pour les volontaires de l'IRA, la propriétaire Mary O'Brien y dissimulant des armes et abritant des hommes recherchés. La rue a également accueilli les célébrations annuelles de la Fête-Dieu de 1926 à 1941, date à laquelle l'autel temporaire a été déplacé pour faire place à des abris antiaériens.
La Grande Parade aujourd'hui
Aujourd'hui, la Grande Parade est une artère commerciale et civique animée. On y trouve des boutiques, des bureaux, la bibliothèque principale de Cork et le Bishop Lucey Park. Elle donne également accès au marché historique, le English Market. La rue est au cœur du projet « Grand Parade Quarter », une grande initiative de rénovation urbaine visant à créer une nouvelle bibliothèque municipale, à réaménager le parc et à améliorer les espaces publics pour les piétons et les cyclistes.
FAQ
Pourquoi le nom irlandais de la Grande Parade est-il « rue du Cheval Jaune » ?
Ce nom, Sráid an Chapaill Bhuí, fait référence à une statue du roi George II érigée dans la rue en 1761. Peinte en jaune pour la protéger de la dégradation, elle fut démolie par la foule en 1862.
Qu'est-ce que le Monument National sur la Grande Parade ?
Le Monument National est un mémorial inauguré en 1906 en l'honneur des patriotes irlandais qui ont participé aux rébellions de 1798, 1803, 1848 et 1867. Il a été conçu par Dominick J. Coakley dans un style gothique irlandais primitif.
Qu'était la Grande Parade avant de devenir une rue ?
Avant d'être une rue, la Grande Parade était un bras de la rivière Lee. La zone a été progressivement remblayée et la rue fut entièrement aménagée en 1801.
Quels objets archéologiques importants ont été découverts sur la Grande Parade ?
Lors de fouilles, on a découvert un patenôtre en ambre du 13e siècle, une sorte de chapelet. Cette trouvaille rare suggère que Cork était une plaque tournante du commerce de l'ambre de la Baltique à l'époque médiévale.
