Belvédère Santa Lucia : vue sur le Rione Monti d'Alberobello

Le belvédère Santa Lucia en un coup d'œil

Perché sur une crête calcaire naturelle, le belvédère avec vue panoramique sur le Rione Monti, que les habitants appellent plus volontiers belvédère Santa Lucia, Terrazza Belvedere ou Balconata di Santa Lucia, est le point de repère incontournable pour embrasser la silhouette historique d'Alberobello. Située sur la piazza Gian Girolamo II d'Acquaviva d'Aragona, juste à côté de la piazza del Popolo, cette terrasse borde l'église du Très-Saint-Sacrement (Chiesa di Santa Lucia), bâtie au XIXe siècle.

Depuis son parapet de pierre, le regard plonge vers la combe du Largo Martellotta, une ancienne dépression naturelle qui canalisait jadis les eaux de ruissellement à travers le village. Droit en face, sur le versant opposé, s'élève l'amas dense du Rione Monti, où plus d'un millier de trulli coniques en pierre sèche composent un paysage sans rupture de calcaire blanchi à la chaux et de toits en lauzes gris sombre.

La frontière entre deux Alberobello

Sur le plan topographique comme dans les livres d'histoire, le belvédère marque la ligne de démarcation entre deux âges architecturaux de la cité. Alberobello s'est en effet déployée sur deux collines qui se font face, de part et d'autre de la vallée. Dans la foulée du décret royal de 1797 libérant la cité du joug féodal, la crête où trône le belvédère s'est affirmée comme le centre civique et religieux de la commune, caractérisé par des bâtisses montées au mortier, telles que la Casa d'Amore et l'hôtel de ville néoclassique.

Entre 1829 et 1838, la confrérie locale du Très-Saint-Sacrement (fondée en 1823) fait ériger son église au bord même de cette crête bourgeoise. Également dédiée à sainte Lucie, copatronne de la ville, le sanctuaire a légué à la terrasse le surnom que tout le monde utilise encore aujourd'hui. En face, par-delà le creux de la combe, la colline du Rione Monti est restée farouchement fidèle à ses traditions de pierre sèche, creusant un contraste visuel saisissant entre la cité royale d'après 1797 et le vieux quartier paysan.

Un mémorial de guerre insoupçonné

Si l'on mitraille volontiers le panorama en croyant saisir un paysage de conte de fées resté intouché, la trame urbaine visible de l'autre côté de la vallée porte pourtant la marque d'interventions politiques bien concrètes du XXe siècle. Le 19 novembre 1923, le conseil municipal classe officiellement la colline aux trulli sous le nom de Zona Monumentale Principe di Piemonte.

Dans les années 1920, la municipalité rebaptise systématiquement les ruelles en escalier qui gravissent le Rione Monti du nom de célèbres théâtres d'opérations alpines de la Première Guerre mondiale. Des voies bien visibles d'ici, telles que la via Monte San Michele, la via Monte Sabotino, la via Monte San Gabriele ou la via Monte Nero, se sont ainsi transformées en un mémorial à ciel ouvert pour les soldats tombés au front, greffant l'histoire militaire au cœur même de cette architecture rustique.

Détails visuels et repères pratiques

Observer le Rione Monti à hauteur d'yeux depuis l'autre côté du vallon révèle toute la finesse du travail artisanal qui façonne ces cônes. On peut y distinguer les pinacles de pierre sculptée (pinnacoli) couronnant chaque toit, ainsi qu'une variété de symboles peints à blanc. Ces motifs tracés à la chaux mêlent iconographie chrétienne, signes astrologiques et talismans populaires jadis apposés pour protéger les foyers contre le mauvais œil.

En plus d'offrir une vue spectaculaire, la terrasse constitue une passerelle piétonne essentielle entre la ville haute institutionnelle et les zones monumentales. De larges escaliers de pierre l'encadrent pour descendre vers le Largo Martellotta et rejoindre les quartiers sud. Les projets municipaux actuels de préservation prévoient de remplacer le bitume entourant la piazza Giangirolamo et le point de vue par des dalles de calcaire traditionnelles (basole), tout en enfouissant les réseaux aériens afin de respecter les critères du patrimoine mondial de l'UNESCO.

La terrasse est prise d'assaut vers l'heure du coucher de soleil, lorsque les visiteurs s'agglutinent contre la balustrade pour voir la lumière rasante embraser ce versant tourné vers l'ouest. À l'inverse, une visite au petit matin vous garantira un horizon totalement dégagé, tandis qu'en fin de soirée, les cônes de pierre s'illuminent dans une atmosphère enfin débarrassée de la foule.