Église Sainte-Lucie d'Alberobello : histoire et art

Officiellement consacrée sous le nom de Chiesa del Santissimo Sacramento, l'église Sainte-Lucie trône fièrement sur la Piazza Gian Girolamo II D'Acquaviva D'Aragona, à Alberobello. Planté à la lisière de la Piazza del Popolo et du belvédère Santa Lucia, ce sanctuaire historique fait le pont entre le centre urbain post-féodal du XIXe siècle et les pentes minérales hérissées de trulli du Rione Monti.

Origines et lien avec le Trullo Sovrano

L'histoire de l'édifice prend racine au lendemain de l'abolition du régime féodal, en 1797. En 1823, la Confraternita del Santissimo Sacramento se constitue sous la houlette du prêtre Giuseppe Caramia, recevant la reconnaissance royale en 1826. À ses débuts, faute de sanctuaire attitré, la confrérie trouve refuge au Trullo Sovrano, l'incontournable trullo à étage de la ville. Une fresque religieuse peinte au-dessus de l'entrée en garde encore le souvenir bien vivant.

Pour répondre à la ferveur grandissante des fidèles, la construction d'un oratoire dédié débute en 1829. Les bâtisseurs érigent l'édifice au-dessus de cryptes voûtées, appelées localement le soccorpo. L'église est officiellement achevée et inaugurée le 2 février 1838.

Architecture néoclassique et décor intérieur

À l'extérieur, sa façade de pierre passée à la chaux affiche des lignes harmonieuses, rehaussées au-dessus du portail d'une singulière baie mixtiligne. Un campanile tout en finesse est venu compléter la silhouette en 1866. En quittant la terrasse éclatante du belvédère pour franchir le seuil, on plonge dans la pénombre feutrée d'un sanctuaire de calcaire, où la lumière naturelle ne pénètre que par la lucarne supérieure de la façade.

L'intérieur dévoile une nef unique rythmée en trois travées par de robustes arcs de pierre. Derrière le maître-autel, le sol du chœur a conservé son dallage traditionnel en calcaire, connu dans la région sous le nom de chianche.

Trésors cachés et art dévotionnel

Entre 2015 et 2016, de minutieux travaux de restauration ont permis de gratter l'enduit d'un autel pour y découvrir une fresque murale oubliée. L'œuvre représente le Golgotha, aux côtés de la Vierge Marie, de Marie-Madeleine et de saint Jean l'Évangéliste. Détail singulier, la croix brille par son absence dans la composition peinte : elle a été délibérément omise pour servir de toile de fond à un véritable crucifix en bois sculpté.

L'église abrite également un bel ensemble de statues religieuses. On y croise une sainte Lucie en bois, une Immaculée Conception de 1850 parée d'étoffes brodées, une Vierge des Douleurs (l'Addolorata) de 1890, ainsi qu'un saint François d'Assise en papier mâché de 1913, niché dans un édicule de marbre ornementé.

Relique de sainte Lucie et vie contemporaine

Même si elle est officiellement vouée au Très-Saint-Sacrement, l'édifice est devenu pour tout le monde la Chiesa di Santa Lucia après l'arrivée solennelle d'une relique authentifiée de la sainte, venue de Venise le 9 décembre 1904. Si les saints Côme et Damien demeurent les patrons officiels d'Alberobello, sainte Lucie règne en co-patronne dans le cœur des habitants, objet d'une immense dévotion chez les artisans et les aînés de la communauté.

Aujourd'hui, le sanctuaire demeure une église rectorale bien vivante. Il accueille les messes matinales en semaine comme le dimanche, et devient le point de ralliement des grandes célébrations liturgiques annuelles en l'honneur de sainte Lucie et de l'Immaculée Conception.