Trullo Sovrano : l'historique trullo à deux étages d'Alberobello

Situé au 10 de la piazza Sacramento, juste derrière la basilique Santi Medici Cosma e Damiano, le Trullo Sovrano incarne le sommet de la complexité architecturale des trulli traditionnels. Culminant à près de 14 mètres de hauteur, c'est l'unique trullo à deux étages d'Alberobello. Cet ensemble architectural se distingue par un vaste cône central flanqué d'une grappe de douze cônes plus modestes, faisant contrepoids, tant sur le plan formel que géographique, aux quartiers méridionaux du Rione Monti et du Rione Aia Piccola.

Classé monument national italien en 1923 puis inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996 au titre des trulli d'Alberobello, le site abrite aujourd'hui un musée patrimonial ouvert au public, qui met en scène la vie domestique d'autrefois dans la région.

Défi architectural et émancipation

Si le premier noyau remonte au tout début du XVIIe siècle, l'édifice doit sa silhouette actuelle aux agrandissements entrepris au XVIIIe siècle par la famille du prêtre Don Cataldo Perta (1744-1809). À l'époque, Alberobello subissait le joug féodal de la prammatica de Baronibus, imposée par les comtes Acquaviva de Conversano. Ces édits féodaux interdisaient formellement l'usage du mortier dans la construction des habitations, afin de pouvoir démonter en un clin d'œil ces logis de pierres sèches pour échapper aux inspections royales et aux taxes foncières.

La famille Perta brave ces restrictions en érigeant une demeure pérenne de deux étages, maçonnée au mortier. Un acte notarié du 15 avril 1797 consigne des transformations apportées à ce domaine, alors baptisé Corte Papa Cataldo. La même année, le roi Ferdinand IV accorde à Alberobello le statut de ville royale (città regia), sonnant le glas du servage féodal et légalisant enfin la construction en pierre scellée.

Génie constructif et détails défensifs

Le Trullo Sovrano s'émancipe résolument des trulli vernaculaires ordinaires. Son étage supérieur se passe de toute charpente en bois, reposant sur des voûtes d'arêtes portées par quatre arcs romans. L'escalier de pierre qui mène au premier étage est parfaitement invisible de l'extérieur, car taillé à même l'épaisseur du double mur de calcaire pour gagner de la place et ne rien troubler de sa silhouette extérieure.

Les murs de calcaire d'un mètre d'épaisseur et les voûtes en encorbellement créent un microclimat bienvenu, étouffant les rumeurs de la rue et protégeant naturellement la maison de la fournaise de midi. Disséminées dans les pièces, des niches murales servaient au quotidien d'étagères fonctionnelles, tout en se muant en meurtrières et en cachettes lors des incursions de brigands (brigantaggio) aux XVIIIe et XIXe siècles.

Vocation sacrée et postérité

Tout au long du XIXe siècle, les lieux s'investissent d'une dimension civique et religieuse. Ils accueillent temporairement les saintes reliques de Côme et Damien avant l'achèvement de leur sanctuaire attitré. De 1826 à 1837, le bâtiment devient le siège de la confrérie du Saint-Sacrement, association qui donnera son nom à la piazza Sacramento. Près de l'entrée subsiste d'ailleurs une fresque du Calvaire, peinte en 1837 par un artiste anonyme.

En 1861, la propriété est acquise par la famille Sumerano. Le nom de Trullo Sovrano (« trullo souverain ») est forgé en 1916 par l'historien Giuseppe Notarnicola pour saluer les proportions royales de l'édifice, à moins qu'il ne découle du dialecte local suprèn, qui désigne un étage ou une mezzanine. Au terme d'une vaste campagne de préservation, le bâtiment a été restauré avant d'ouvrir ses portes au public sous la forme d'un musée en 1994.

La Casa Museo aujourd'hui

Désormais aménagé en maison-musée (la Casa Museo Trullo Sovrano), l'intérieur dévoile un mobilier paysan authentique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Les pièces rassemblent outils agricoles d'époque, toiles tissées, ustensiles de cuisine et meubles rustiques traditionnels, esquissant le quotidien des Pouilles d'autrefois. À l'extérieur, la cour arrière et le jardin accueillent en été des rencontres culturelles, des concerts intimistes et des représentations théâtrales.