Antonio Stradivari sur le corso Garibaldi à Crémone

Antonio Stradivari sur le corso Garibaldi

Le long du corso Garibaldi, Antonio Stradivari s'invite en plein cœur de la vie crémonaise. Une sculpture de bronze y figure le maître luthier, tranquillement assis sur un banc public. Cet axe urbain, artère piétonne majeure reliant la gare à la piazza del Comune et au Torrazzo, ancre le lien viscéral qui unit la ville à l'art du violon.

Quelques pas plus loin, au numéro 57, se dresse la Casa nuziale di Antonio Stradivari. Cette maison de ville médiévale de trois étages conserve l'empreinte des années fondatrices de sa carrière indépendante.

Maison nuptiale et premier atelier

Le 4 juillet 1667, Antonio Stradivari épouse Francesca Ferraboschi et loue cette maison du corso Garibaldi auprès de l'architecte et sculpteur sur bois Francesco Pescaroli. Le bâtiment se compose d'un corps de logis sur rue et d'une aile arrière, séparés par une cour intérieure, reliés par une galerie à colonnes et couronnés par une loggia ouverte sous les combles, la fameuse altana.

Stradivari installe son premier atelier au rez-de-chaussée tout en vivant avec sa famille dans les étages, où verront le jour six de ses enfants. Entre 1667 et 1680, il s'affranchit du style strict de son maître Nicola Amati pour inventer sa propre géométrie et ses propres équilibres acoustiques, façonnant ses premiers chefs-d'œuvre comme le violon Clisbee en 1669. En 1680, porté par une renommée grandissante, il déménage avec les siens vers une bâtisse plus vaste sur la piazza San Domenico (l'actuelle piazza Roma), où il travaillera jusqu'à sa mort en 1737.

L'unique demeure de Stradivari encore debout

Le 57, corso Garibaldi est la seule demeure d'Antonio Stradivari ayant survécu à Crémone. Sa résidence ultérieure et son grand atelier de la piazza San Domenico ont été rayés de la carte lors des percées urbaines du tournant du XXe siècle.

Avant sa restauration récente, le rez-de-chaussée a longtemps abrité des activités commerciales, servant pendant près de vingt-cinq ans de boutique d'art de la table et de cadeaux de mariage sous le nom de Tè per due. La renaissance des lieux s'est amorcée en 2020, lorsque le violoniste Fabrizio von Arx a fait le voyage depuis Genève avec son stradivarius de 1720, « L'Ange », pour le faire résonner entre ces murs chargés d'histoire.

Lutherie contemporaine et renouveau culturel

Le 4 juillet 2023, 356 ans jour pour jour après l'emménagement de Stradivari, la maison a rouvert ses portes après une restauration complète menée par la Fondation Casa Stradivari et la Ville de Crémone. L'édifice est aujourd'hui un foyer vibrant d'artisanat et de musique, qui perpétue le prestige de Crémone comme capitale mondiale de la lutherie, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.

Le rez-de-chaussée abrite un atelier en activité où se déroule une formation de dix-huit mois à la facture instrumentale. Sur les établis, on retrouve tous les matériaux nobles du métier, des copeaux d'épicéa et d'érable aux colles animales, en passant par les résines de mastic et de propolis pour les vernis. Les étages supérieurs accueillent des résidences d'artistes, des masterclasses et un espace d'exposition accessible en visite guidée pour petits groupes, sur réservation. Tout en haut, sous les toits, la loggia couverte veille toujours. C'est là que Stradivari mettait ses précieux vernis à sécher, nourrissant la légende locale sur les vertus secrètes du climat de la plaine du Pô.