Casa del Boia : histoire de la Maison du Bourreau de Lucques
La Casa del Boia, ou « Maison du Bourreau », est un bâtiment historique en pierre intégré aux anciens remparts de la ville de Lucques, près du bastion San Salvatore. Cette bâtisse est un condensé de plusieurs siècles d'histoire de la ville, de sa fonction de défense militaire à son rôle actuel de pôle culturel.
Origines militaires
Avant de recevoir son sinistre surnom, le bâtiment était une structure militaire du XVIe siècle connue sous le nom de Torrione del 'Bastardo'. Il servait de poste de défense, doté de casernes pour les bombardiers, dans le cadre de l'expansion des fortifications de Lucques. Le passé militaire du bâtiment est encore visible dans son architecture, notamment sa galerie souterraine aux voûtes en berceau soutenues par des piliers de pierre. Lors d'une restauration récente, des fouilles ont même mis au jour les fondations d'une tour plus ancienne, datant des remparts médiévaux, qui avait été partiellement démolie pour construire le bastion du XVIe siècle.
La résidence du bourreau
La période la plus célèbre du bâtiment débute vers 1826. Confronté à la nécessité de faire fonctionner une nouvelle guillotine commandée à Florence et au peu d'enthousiasme des habitants pour le poste, le gouvernement de Lucques nomma Tommaso Jona, un aide-bourreau venu de Rome, comme bourreau officiel de la ville. On lui attribua comme résidence cette maison isolée, près des remparts. Ironie du sort, malgré son titre, Jona n'aurait que rarement exercé ses fonctions. L'un des rares cas notables où ses services furent requis fut la condamnation, en 1845, de cinq hommes de la « Bande de Barbanera ».
Jona vécut dans cette maison jusqu'en 1846, et Benedetto Paltoni lui succéda brièvement. Le poste devint obsolète avec l'abolition de la peine de mort à Lucques en 1847. Par la suite, la guillotine fut brûlée et sa lame cérémonieusement jetée dans la mer à Viareggio.
De l'industrie à la culture
Après l'unification de l'Italie, la Casa del Boia connut une autre transformation d'envergure, devenant une filature de soie (filanda). Elle remplit cette fonction industrielle pendant plusieurs décennies au cours du XXe siècle. Après une période d'abandon, d'importants travaux de restauration ont commencé en mai 2013 pour donner une nouvelle vocation à ce bâtiment historique.
La Casa del Boia aujourd'hui
Aujourd'hui, la Casa del Boia est un centre culturel essentiel de Lucques. Elle sert de point de rencontre privilégié pour les pèlerins qui parcourent l'historique Via Francigena et abrite un musée multimédia consacré à cette célèbre voie. Le bâtiment restauré accueille des conférences et des événements culturels. L'accent a été mis sur l'accessibilité : l'établissement est doté du seul ascenseur des remparts de Lucques conçu pour les visiteurs en situation de handicap. Une structure adjacente, la Casermetta San Salvatore, a été aménagée en point d'accueil avec des services pour ceux qui profitent des remparts pour faire de l'exercice.
FAQ
Qu'était la Casa del Boia avant d'être la maison du bourreau ?
Avant 1826, la Casa del Boia était un avant-poste militaire du XVIe siècle connu sous le nom de Torrione del 'Bastardo'. Il faisait partie des fortifications de Lucques et abritait les casernes des bombardiers.
Qui était le bourreau qui vivait dans la Casa del Boia ?
Le résident le plus célèbre fut Tommaso Jona, un bourreau engagé à Rome en 1826. Il y a vécu jusqu'en 1846 mais, malgré son titre, n'a que rarement procédé à des exécutions.
Quand la peine de mort a-t-elle été abolie à Lucques ?
La peine de mort fut abolie à Lucques en 1847. Par la suite, la guillotine de la ville fut brûlée et sa lame jetée dans la mer à Viareggio.
À quoi sert la Casa del Boia aujourd'hui ?
Aujourd'hui, c'est un pôle culturel qui sert de point de rencontre pour les pèlerins de la Via Francigena, accueille des événements culturels et abrite un musée multimédia sur cette voie de pèlerinage historique.
