Porta Santa Maria : porte historique de la Renaissance à Lucques
La Porta Santa Maria est la monumentale porte d'entrée nord du centre historique de Lucques. Construite entre 1549 et 1592, c'est l'une des trois portes d'origine des magnifiques remparts de la Renaissance de la ville. La porte témoigne de la riche histoire de la ville, alliant architecture défensive et fierté civique.
Conception et architecture
La conception de la Porta Santa Maria est attribuée à l'ingénieur militaire Ginese Bresciani, et sa construction a été réalisée par Michelangelo Gabrielli. D'un style Renaissance bien distinct, la porte est ornée de plusieurs éléments décoratifs clés. Une statue en marbre de la Vierge Marie, à qui la porte est dédiée, repose dans une niche sur la façade extérieure. De chaque côté de la porte se trouvent des statues de panthères, le symbole officiel de Lucques.
Fait intéressant, les plans originaux de l'architecte prévoyaient des lions, mais le Sénat de Lucques est intervenu pour demander expressément leur remplacement par des panthères afin de refléter l'identité de la ville. Bien que la porte comporte aujourd'hui trois arches, elle n'a été construite à l'origine qu'avec une seule ouverture centrale. Les deux arches latérales ont été ajoutées plus tard pour s'adapter au flux croissant de la circulation entrant dans la ville.
Une histoire mouvementée
La Porta Santa Maria faisait partie intégrante du redoutable système défensif de Lucques, une enceinte de 4,2 kilomètres de remparts construits pour se protéger des menaces de ses rivales, Pise et Florence. Bien que les remparts n'aient jamais été forcés au cours d'une guerre, la porte est restée un symbole de la puissance de la République de Lucques.
De 1883 à 1932, la porte a eu une fonction différente, servant de terminus au tramway Lucques-Ponte a Moriano. On peut encore voir des vestiges de cette période dans les crochets en fer à l'intérieur de la porte, qui faisaient partie du mécanisme de volet roulant du tramway. Sur la façade intérieure, un bas-relief en marbre de saint Pierre porte l'inscription « Libertas », l'ancienne devise de la République de Lucques, qui a été récupéré d'une porte médiévale antérieure.
La porte aujourd'hui
Aujourd'hui, la Porta Santa Maria est une artère animée qui relie la ville moderne à son cœur historique. L'arche centrale est réservée aux piétons, tandis que les deux arches latérales facilitent la circulation des véhicules. La structure du « château » au-dessus de la porte, qui abritait autrefois les sentinelles, a été réaménagée. Elle abrite aujourd'hui trois grandes salles utilisées par diverses associations sportives et culturelles pour des événements tels que des tournois de bridge et d'échecs, des rencontres littéraires avec des auteurs locaux, et un bar réservé aux membres.
FAQ
Pourquoi y a-t-il des panthères sur la Porta Santa Maria ?
Le Sénat de Lucques a explicitement ordonné à l'architecte de remplacer les lions de son projet initial par des panthères, la panthère étant le symbole officiel de la ville.
Combien d'arches la Porta Santa Maria avait-elle à l'origine ?
La porte a été construite à l'origine avec une seule arche. Les deux ouvertures latérales ont été ajoutées ultérieurement pour mieux gérer l'augmentation du flux de circulation.
À quoi sert le bâtiment au-dessus de la porte aujourd'hui ?
La structure au-dessus de la porte, qui abritait autrefois les sentinelles, est aujourd'hui divisée en trois salles utilisées par des associations sportives et culturelles pour des activités comme des tournois d'échecs, des rencontres littéraires et un bar réservé aux membres.
Quelle est l'inscription sur la façade intérieure de la porte ?
La façade intérieure présente un bas-relief en marbre de saint Pierre avec l'inscription « Libertas ». C'était l'ancienne devise de la République de Lucques, et il a été récupéré d'une précédente porte médiévale.
