Bilboko Donejakue Katedrala et Done Jakue Plazatxoa
Un lieu de rencontre médiéval
Bien avant que Bilbao ne reçoive officiellement sa charte de fondation en 1300, les pèlerins de la côte se rassemblaient déjà précisément à cet endroit. Aujourd'hui, Done Jakue Plazatxoa, également connue sous le nom de Plazuela de Santiago, ancre le cœur historique du Casco Viejo. Bordée d'immeubles d'habitation du XIXe siècle aux balcons fermés superposés, cette place piétonne fait la jonction avec le dédale des Siete Calles et constitue le principal accès à la cathédrale-basilique de Santiago (Bilboko Donejakue Katedrala).
La façade néogothique de la cathédrale
L'édifice gothique principal de la cathédrale, plus ancien sanctuaire de la ville, a été bâti entre la fin du XIVe et le début du XVIe siècle. Il a remplacé un ermitage plus ancien dédié à saint Jacques, proclamé par la suite saint patron de Bilbao en 1643. L'imposant clocher en pierre calcaire et la façade occidentale qui dominent la place aujourd'hui ont été reconstruits dans un style néogothique saisissant par l'architecte basque Severino de Achúcarro, un chantier achevé en 1887.
La fontaine des Lumières
Au centre de la place se dresse la Fuente de Paret, une fontaine ornementale néoclassique dessinée en 1785 par le peintre et architecte Luis Paret y Alcázar. Le monument a vu le jour sous le règne du roi Charles III dans le cadre d'un vaste plan d'hygiène urbaine typique des Lumières, pensé pour apporter de l'eau potable au tissu médiéval surpeuplé. La fontaine arbore un fût cruciforme sculpté dans le jaspe rouge d'Ereño, riche en fossiles, rehaussé de plaques de marbre blanc et de guirlandes de bronze. Si ses bouches fournissaient autrefois de l'eau en continu aux habitants comme aux bêtes de somme, elle fonctionne aujourd'hui en circuit fermé. Son niveau supérieur porte l'inscription civique « Por el bien público » (Pour le bien public).
La porte des Pèlerins
Étape urbaine incontournable sur le Camino del Norte, la cathédrale et les voies de pèlerinage du nord ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2015. Si la place s'ouvre sur le portail principal, un pan essentiel de la mémoire jacquaire se niche au-dessus d'une entrée latérale : la Puerta del Ángel, qui relie directement le cloître gothique à la rue. Cette porte est surmontée d'une coquille Saint-Jacques sculptée dans la pierre, insigne absolu du pèlerinage. Les habitants la désignent traditionnellement sous le nom de Puerta de los Peregrinos (porte des Pèlerins), car c'est précisément à cette porte que les voyageurs du chemin du Nord frappaient pour demander l'hospitalité et la bénédiction.
FAQ
Quand la cathédrale-basilique de Santiago a-t-elle été construite ?
L'édifice gothique principal a été érigé entre la fin du XIVe et le début du XVIe siècle. La tour néogothique et la façade occidentale ont été reconstruites plus tard, achevées en 1887.
Quelle est la fontaine située sur Done Jakue Plazatxoa ?
La Fuente de Paret est une fontaine néoclassique conçue en 1785 par Luis Paret y Alcázar. Taillée dans le jaspe rouge d'Ereño et le marbre blanc, elle s'inscrivait dans un programme d'hygiène publique au XVIIIe siècle.
Pourquoi la Puerta del Ángel est-elle si importante pour les pèlerins ?
Également connue sous le nom de Puerta de los Peregrinos, cette porte était traditionnellement empruntée par les marcheurs du Camino del Norte pour entrer dans le sanctuaire et demander l'asile ou une bénédiction. Elle est ornée d'une coquille Saint-Jacques sculptée.
