Statue de Poséidon : l'emblème incontournable de Göteborg par Carl Milles

Tenez-vous devant l'emblématique Poséidon en bronze de Carl Milles, qui domine le cœur culturel de la ville. Ce colossal dieu de la mer, dont l'anatomie fit jadis scandale dans toute la cité, règne aujourd'hui comme le symbole incontesté de Göteborg. Trônant à l'extrémité sud de la grande artère Kungsportsavenyn, ce monument incarne à merveille l'âme maritime du premier port de Suède.

Un chef-d'œuvre monumental

Œuvre du sculpteur suédois Carl Milles, cette statue de bronze culmine à sept mètres de haut sur un socle surélevé en forme de coquille. Poséidon y arbore un coquillage stylisé en guise de couvre-chef, tenant de la main droite un poisson cracheur d'eau et, de la gauche, une imposante conque marine.

La figure centrale trône au cœur d'un bassin de bronze installé en 1927, dont le muret d'un mètre vingt s'orne de six sculptures plus modestes. Ces reliefs fouillés mettent en scène tritons, naïades, sirènes et tout un bestiaire marin, des homards aux crabes en passant par les coraux.

Le jaillissement des jets d'eau fusant du poisson et du bassin tranche avec la vaste esplanade minérale de Götaplatsen. La silhouette de bronze sombre se découpe avec panache sur la monumentale façade de briques et les sept hautes arcades du musée des Beaux-Arts de Göteborg, offrant une perspective imprenable sur toute la longueur de Kungsportsavenyn.

Du scandale au symbole civique

Götaplatsen avait été initialement conçue pour l'Exposition du tricentenaire de Göteborg en 1923, où trônait alors une fontaine éphémère en plâtre. Commandée grâce au fonds de dotation Charles Felix Lindberg, la statue définitive en bronze a été officiellement inaugurée le 24 septembre 1931.

Dès son dévoilement, le Poséidon de bronze déclencha un tollé local et de vifs débats moraux. La controverse tournait autour de la nudité du dieu marin, de sa musculature athlétique et de ses proportions anatomiques. Au fil des décennies, la silhouette controversée a pourtant fini par devenir le monument le plus emblématique de Göteborg.

Traditions et curiosités

Aujourd'hui, la fontaine est un lieu de rendez-vous incontournable et le point névralgique des grandes réjouissances populaires, à l'image du festival culturel de Göteborg. Elle s'inscrit au cœur des traditions locales : les bacheliers et les diplômés de l'université Chalmers ne manquent jamais d'y piquer une tête pour célébrer la fin de leurs études. Au fil du temps, quelques farceurs nocturnes se sont également amusés à affubler le géant de bronze de vêtements surdimensionnés, de chapeaux ou d'écharpes.

La statue recèle aussi quelques petits secrets bien gardés. On a longtemps débattu de l'identité du modèle ayant prêté ses traits au dieu de la mer, la rumeur hésitant entre Axel Romdahl, directeur du musée, et Knut Ström, directeur de théâtre. Par ailleurs, si vous vous placez sous un angle bien précis depuis les marches de la salle de concert voisine, le poisson tenu par Poséidon s'aligne pile avec son entrejambe, créant l'illusion d'optique d'un phallus démesuré.