Le Stonewall Inn : un emblème de l'histoire LGBTQ+

Le Stonewall Inn, situé dans le quartier de Greenwich Village à New York, est un lieu emblématique de l'histoire des droits civiques américains. Reconnu comme le berceau du mouvement moderne pour les droits des personnes LGBTQ+, ce lieu, qui n'était qu'un simple bar de quartier, est devenu un symbole de résistance mondiale après les émeutes historiques de Stonewall en 1969.

Des écuries au bar clandestin

L'histoire des bâtiments situés aux 51-53 Christopher Street remonte aux années 1840, lorsqu'ils furent construits pour servir d'écuries. En 1930, les deux structures ont été réunies derrière une façade unique de style Arts and Crafts. De 1934 à 1966, l'établissement a servi de restaurant sous le nom de « Bonnie's Stonewall Inn ».

En 1967, des membres de la famille mafieuse Genovese, dont un certain « Fat Tony » Lauria, ont racheté l'établissement pour en faire un bar gay. Pour pouvoir exercer, les propriétaires soudoyaient la police et géraient le lieu comme un « club privé » afin de contourner les lois sur la vente d'alcool qui visaient les clients homosexuels. Bien qu'il n'ait pas de licence pour vendre de l'alcool, le bar est devenu un refuge populaire doté de deux pistes de danse, chose rare à une époque où les couples de même sexe ne pouvaient danser ensemble.

Les émeutes de Stonewall de 1969

Le moment décisif pour le Stonewall Inn survient le 28 juin 1969. Une descente de police, chose fréquente à l'époque, a déclenché une réaction aussi inattendue que puissante. Les clients et les membres de la communauté ont riposté, ce qui a mené à six jours de révolte. Des personnalités comme Marsha P. Johnson et Stormé DeLarverie ont joué un rôle clé dans cette résistance qui a déclenché le mouvement de libération gay.

Dans un spectaculaire retournement de situation, les policiers qui menaient la descente ont été forcés de battre en retraite et de se barricader à l'intérieur du bar pour se protéger de la foule qui grandissait à l'extérieur. Cet acte de défiance spontané a marqué un tournant décisif dans la lutte pour les droits des personnes LGBTQ+.

Un monument national

Après les émeutes, le bar d'origine a fermé. L'espace situé au 53 Christopher Street a rouvert ses portes en 1990 sous le nom de The Stonewall Inn. Son immense importance historique a été officiellement reconnue au fil des ans. Le Stonewall Inn a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1999, puis classé monument historique national en 2000, devenant ainsi le premier site culturel LGBTQ+ à recevoir cette distinction. En 2016, il est devenu la pièce maîtresse du monument national de Stonewall.

Le Stonewall Inn aujourd'hui

Aujourd'hui, le Stonewall Inn est toujours un bar gay animé et un symbole puissant pour la communauté LGBTQ+. Il accueille des spectacles de drag, des concerts, des karaokés, et propose des réceptions de mariage depuis l'adoption de la loi sur le mariage pour tous à New York en 2011. Le bâtiment adjacent, au 51 Christopher Street, sert désormais de centre d'accueil pour les visiteurs du monument national de Stonewall, réunifiant l'espace historique et préservant son héritage pour les générations futures.