Uhrturm: a histórica torre do relógio de Graz na Schlossberg

Situada no alto da colina Schlossberg, a Uhrturm, ou Torre do Relógio de Graz, ergue-se como o símbolo mais duradouro e reconhecível da cidade. Parte da Cidade Velha, classificada pela UNESCO, esta torre medieval oferece vistas panorâmicas e uma ligação direta à história resiliente de Graz. Uma das suas características mais peculiares é imediatamente percetível: o ponteiro grande do relógio indica as horas, enquanto o pequeno marca os minutos.

Uma história de defesa e resiliência

As origens da Uhrturm remontam ao século XIII, tendo sido mencionada pela primeira vez em 1265 como uma torre de vigia defensiva na formidável fortaleza de Schlossberg. A torre assumiu a sua forma atual por volta de 1560-1569 e, em 1569, recebeu o seu primeiro relógio com três grandes mostradores. Uma galeria de madeira servia de ponto de observação para os vigias de incêndios monitorizarem a cidade.

Em 1712, ocorreu uma modernização significativa quando o mestre-relojoeiro Michael Sylvester Funck instalou um novo e mais preciso mecanismo de relógio. O momento mais dramático da torre ocorreu em 1809, durante as Guerras Napoleónicas. Quando as forças francesas demoliram a fortaleza, os cidadãos de Graz pagaram coletivamente um resgate substancial para salvar da destruição a sua amada Uhrturm e a vizinha Glockenturm (Torre dos Sinos), cimentando o seu lugar no coração da comunidade.

O relógio curioso e os sinos históricos

O mostrador pouco convencional da torre é resultado da sua história. Originalmente, o relógio tinha apenas um ponteiro grande para que a hora fosse facilmente legível a grande distância, por toda a cidade. O ponteiro mais pequeno dos minutos foi uma adição posterior, resultando na disposição invertida e única que vemos hoje.

A Uhrturm alberga também três sinos históricos, cada um com a sua própria história. O sino mais antigo de Graz, o sino das horas, de 1382, toca a cada hora. Um sino de incêndio, fundido em 1645, era usado para alertar a cidade para os fogos. O terceiro, o 'Armesünderglocke' (Sino do Pobre Pecador) de cerca de 1450, tocava originalmente para anunciar execuções e, mais tarde, assinalava o recolher obrigatório da cidade.

Heráldica e importância moderna

A adornar os cantos da torre estão três brasões, vestígios das antigas muralhas da fortaleza. Estes incluem a pantera da Estíria com a coroa ducal (c. 1570), a águia de uma cabeça do Imperador Fernando I (1552) e a águia de duas cabeças com as iniciais de Maria Teresa, de meados a finais do século XVIII.

Hoje, a Uhrturm é uma grande atração tanto para locais como para turistas. A colina Schlossberg circundante é um parque público que oferece um espaço de lazer tranquilo para passeios e relaxamento, com um café situado perto da torre. Embora o exterior seja de acesso livre, o interior da torre pode ser visitado mediante o pagamento de uma taxa durante o verão. O monumento serve também de cenário histórico para vários eventos culturais ao longo do ano.