Sebilj: o icónico bebedouro de estilo otomano de Sarajevo

O Sebilj é um bebedouro público de madeira, de estilo otomano, e um dos símbolos mais reconhecidos de Sarajevo. Situado no centro da Praça Baščaršija, esta estrutura em forma de quiosque serve como marco histórico e um vibrante ponto de encontro social.

História de dois impérios

O Sebilj original foi encomendado em 1753 por Mehmed-paša Kukavica, o governador otomano da Bósnia. O termo 'Sebilj' tem origem numa palavra árabe para um bebedouro público, refletindo o seu propósito como uma doação de caridade (vakıf) que fornecia água gratuita à população. Esta primeira estrutura foi destruída num incêndio em 1852.

Décadas mais tarde, sob a administração austro-húngara, o Sebilj atual foi reconstruído em 1891. Foi projetado pelo arquiteto austríaco Alexander Wittek num estilo pseudomourisco, que combinava motivos orientalistas com o historicismo europeu. O bebedouro foi mais tarde transferido para a sua atual posição central na praça, em 1913.

Significado arquitetónico

O Sebilj é um excelente exemplo da história estratificada de Sarajevo, onde convergem as influências otomanas e austro-húngaras. Embora a sua forma seja de inspiração otomana, a sua reconstrução por um arquiteto austríaco ilustra como o império seguinte integrou e reinterpretou os marcadores culturais existentes.

Um pormenor surpreendente é a inscrição no bebedouro. O texto em turco otomano, que detalha a sua história e inclui frases islâmicas, foi incorporado durante a reconstrução de 1891 por Wittek; os registos históricos indicam que o bebedouro original de 1753 não tinha tal inscrição.

O Sebilj hoje

Hoje em dia, o Sebilj é um ponto de encontro central para locais e visitantes no coração de Baščaršija. A área é frequentemente chamada de "Praça dos Pombos", devido aos bandos de pássaros que ali se reúnem. O bebedouro continua a cumprir o seu propósito original, fornecendo água potável, fresca e fria, proveniente das nascentes do Monte Trebevic através de um sistema de aquedutos do século XVI. A praça circundante é uma área movimentada, com cafés, lojas de recordações e artistas de rua.

Embora o Sebilj atual seja único, fontes históricas sugerem que Sarajevo chegou a ter cerca de 300 bebedouros semelhantes durante o período otomano, ainda que a maioria tenha sido destruída num incêndio em 1697. Como prova da sua importância simbólica, foram oferecidas réplicas do Sebilj de Sarajevo a cidades de todo o mundo, incluindo Belgrado, St. Louis e Novi Pazar.