Inat ćuprija: a ponte de pedra assimétrica de Stolac

A mais antiga travessia de pedra de Stolac

Lançada sobre o rio Bregava, em pleno centro histórico de Stolac, a Inat ćuprija é tida como a mais antiga ponte de pedra preservada da cidade. Conhecida no passado simplesmente como Ćuprija ou Gornja ćuprija (Ponte Superior), a travessia foi erguida durante a administração otomana para ligar os bairros urbanos altos situados ao longo das margens. A estrutura é geralmente datada do século XVII, embora alguns relatos históricos apontem para finais do século XVI e os registos oficiais admitam a hipótese de origens pré-otomanas.

Hoje em dia, a ponte encontra-se legalmente protegida como peça central do Monumento Nacional da Bósnia e Herzegovina, classificação atribuída em 2003 ao conjunto natural e arquitetónico que reúne o leito do rio Bregava, moinhos tradicionais, pisões e pontes.

Uma arquitetura invulgar e assimétrica

Longe do rigor matemático e da simetria perfeita que caracterizam a engenharia de pontes do período clássico otomano, a Inat ćuprija exibe um traçado irregular e tortuoso. Construída em pedra local toscamente aparelhada, mede cerca de 35,5 metros de comprimento e 2,65 metros de largura. O tabuleiro atravessa o rio apoiado em cinco arcos de volta perfeita e arcos deprimidos, cada um com alturas e vãos distintos. Numa das extremidades, um arco assenta diretamente no leito rochoso e íngreme, enquanto na outra vai terminar na margem.

A estrutura é sustentada por pilares munidos de talha-mares pontiagudos a montante, desenhados para abrir caminho pelas correntes velozes, enquanto a jusante sobressaem contrafortes rombos. Em vez dos habituais parapeitos decorativos de pedra saliente (korkaluk), as paredes dos tímpanos prolongam-se diretamente para cima, criando muretes baixos de proteção ao longo do caminho.

A lenda da afronta

Embora a travessia tenha existido durante séculos como Gornja ćuprija, a designação popular Inat ćuprija (Ponte do Despeito) começou a generalizar-se na década de 1970. A alcunha provém de uma lenda local que personifica o conceito cultural balcânico de inat, um misto de teimosia cega, pirraça e afronta deliberada.

Conta a tradição oral que, durante uma campanha militar do governador otomano de Stolac, um ambicioso governante local chamado Trtak tomou conta da povoação. Exigindo uma travessia bem mais grandiosa do que a ponte do governador ausente, Trtak ordenou aos mestres pedreiros Isah e Risto que erguessem uma obra com mais arcos. Numa silenciosa rebelião contra a soberba do usurpador, os mestres cumpriram o decreto quanto ao número de abóbadas, mas fizeram questão de construir cada arco desigual, desalinhado e visivelmente torto, ridicularizando em surdina o orgulho do mandante.

Sobrevivência, restauro e uso atual

A Inat ćuprija resistiu a violentas convulsões históricas. Dois dos seus arcos de pedra foram destruídos durante a Segunda Guerra Mundial e mais tarde reconstruídos em betão. Décadas depois, a ponte sobreviveu intacta à Guerra da Bósnia (1992-1995), mesmo quando o património otomano em redor, como a vizinha Mesquita Ćuprijska, foi completamente arrasado antes de ser reconstruído anos mais tarde.

Em maio de 2024, um veículo embateu no muro lateral da ponte, fazendo com que uma secção da alvenaria de pedra caísse ao rio Bregava. Em outubro desse mesmo ano, mestres canteiros concluíram os trabalhos de restauro, recuperando a fiada de pedra deslocada e os espaldares de remate. Atualmente, a Inat ćuprija continua aberta a peões e ao trânsito local ligeiro, servindo de elo de ligação emblemático entre os bazares a jusante e os bairros residenciais a montante.