Catedral de Santa Maria: a igreja mais antiga de Tallinn

A Catedral de Santa Maria, também conhecida como Toomkirik ou Igreja da Cúpula, ergue-se na Colina de Toompea como a igreja mais antiga de Tallinn e de toda a Estónia continental. Este edifício medieval, coroado por uma ornamentada torre sineira barroca, é um testemunho da evolução da história e dos estilos arquitetónicos da cidade. Desde 20 de setembro de 1995 que é reconhecida como monumento cultural nacional da Estónia.

Uma história forjada em fogo e fé

A história da catedral começa em 1219, após a conquista dinamarquesa de Tallinn, quando uma igreja de madeira foi construída pela primeira vez no local. Uma estrutura de pedra mais permanente foi iniciada por frades dominicanos em 1229. A sua história inicial foi turbulenta, mas o edifício foi concluído e consagrado em honra da Virgem Maria pelo Rei Valdemar II em 1240. Entre 1330 e 1430, foi ampliada para se tornar na basílica gótica de três naves que vemos hoje. Em 1561, durante a Reforma Protestante, a catedral passou de católica romana a luterana sob a orientação do Bispo Peter Foling.

Um momento decisivo ocorreu com o Grande Incêndio de 1684, que devastou a Colina de Toompea. A Catedral de Santa Maria foi o único edifício a sobreviver, embora os seus interiores de madeira tenham sido destruídos. Isto levou a renovações significativas, que introduziram muitas das características barrocas visíveis hoje. A atual torre barroca foi construída entre 1778 e 1779, substituindo a que se perdeu no incêndio.

Destaques arquitetónicos e interiores

O interior da Catedral de Santa Maria é uma rica tapeçaria de história. O retábulo e o púlpito barrocos, ambos criados pelo conceituado artista Christian Ackermann no final do século XVII, são elementos de destaque. A catedral alberga também um grandioso órgão de tubos construído em 1914, muito apreciado em toda a Europa pelo seu tom rico e ressonante durante os serviços religiosos e recitais.

O chão da igreja é um arquivo único e solene, totalmente pavimentado com lápides que datam dos séculos XIII a XVIII. Perto da entrada encontra-se a lápide de Otto Johann Thuve, que, num ato de profunda humildade e em busca de perdão para os seus pecados, pediu para ser sepultado ali para que todos os que entrassem pisassem a sua campa.

As paredes estão adornadas com cerca de 110 brasões de madeira finamente esculpidos, que representam a nobreza germano-báltica historicamente ligada à igreja. Esta coleção é a segunda maior do seu género em todo o mundo.

Sepulturas notáveis

Além das lápides comuns, a catedral é o local de repouso final de várias figuras históricas proeminentes. Entre elas, conta-se Adam Johann von Krusenstern, o explorador naval que liderou a primeira circum-navegação do globo pela Rússia. Aqui está também sepultado Samuel Greig, um almirante escocês da frota russa. Outro túmulo importante é o de Pontus De la Gardie, um general sueco, que está sepultado ao lado da sua esposa, Sofia Johansdotter Gyllenhielm, filha do Rei João III da Suécia.

A catedral hoje

A Catedral de Santa Maria continua a sua longa história como local de culto, servindo como a principal igreja evangélica luterana da Estónia e a sede do Arcebispo de Tallinn. Realiza serviços religiosos regulares e é um importante espaço cultural, acolhendo frequentemente concertos de órgão.

Sendo uma grande atração, a catedral convida os visitantes a explorar o seu interior histórico. Muitos optam também por subir à sua torre sineira de 69 metros, que oferece vistas panorâmicas deslumbrantes sobre a Cidade Velha de Tallinn. O edifício é alvo de restauro contínuo para preservar o seu património inestimável para as gerações futuras.