Museu de Arte de Turku: castelo de granito em Puolalanmäki

Um marco de granito em Puolalanmäki

Empoleirado no cimo de Puolalanmäki, uma das sete colinas históricas de Turku que se ergue a cerca de 35 metros acima do nível do mar, o Museu de Arte de Turku (Turun taidemuseo) assume-se como um marco visual incontornável. O edifício ergue-se precisamente no fecho visual da rua Aurakatu, completando uma perspetiva axial que sobe a partir do rio Aura e atravessa a central Praça do Mercado. Edificado em blocos de cantaria rústica de granito vermelho-escuro, o edifício assemelha-se a uma torre de menagem medieval ou a um reduto fortificado, exibindo um exterior de pedra austera que contrasta com a vegetação em redor.

Historicamente, Puolalanmäki era um bairro popular de casas de madeira, algumas das quais sobreviveram ao Grande Incêndio de Turku em 1827. Em 1900, o arquiteto Gustaf Nyström venceu um concurso por convite, financiado pelos irmãos Ernst e Magnus Dahlström, para desenhar um edifício que acolhesse em simultâneo um museu de arte e uma escola de desenho. Construído entre 1901 e 1904 nos estilos Romântico Nacional Finlandês e Neorromânico, tornou-se o segundo edifício expressamente concebido para museu de arte na Finlândia, logo a seguir ao Ateneum, em Helsínquia.

Arquitetura e expansão

A conclusão do museu de granito de Nyström redefiniu o desenvolvimento urbano de Puolalanmäki. Em redor do edifício foi criado o Puolalanpuisto, um parque público de estilo inglês, ladeado no início do século XX por elegantes edifícios residenciais Arte Nova (Jugendstil), entre os quais o Päivölä (1908) e o Albatross (1910).

Entre 2000 e 2004, o museu foi alvo de profundas obras de beneficiação. Este projeto criou uma reserva subterrânea para o armazenamento em segurança do acervo e acrescentou uma moderna torre de circulação vertical nas traseiras do edifício. Construída em vidro e aço para acomodar elevadores e escadas de emergência, esta nova estrutura foi pensada para criar um contraste visual propositado com a pesada cantaria histórica.

As hermas da entrada de Wäinö Aaltonen

Em vez das habituais estátuas clássicas e isoladas, a entrada do museu é ladeada por hermas de inspiração grega clássica. Dispostos ao longo da imponente escadaria do terraço, estes pilares monolíticos e retangulares de granito, com 4,1 metros de altura, são encimados por bustos austeros esculpidos por Wäinö Aaltonen entre 1924 e 1926. Inauguradas em 1927, as hermas retratam o pintor Robert Wilhelm Ekman e o paisagista Victor Westerholm, o primeiro diretor da instituição.

Esculturas públicas em Puolalanpuisto

O parque em redor do museu acolhe diversas obras de arte pública que ilustram diferentes períodos da escultura finlandesa:

• Joutsenet (Os cisnes, 1959): localizada no parque, esta fonte escultural em bronze da autoria de Jussi Mäntynen representa cisnes em pleno voo. Mäntynen, que trabalhou durante vários anos como taxidermista-chefe no Museu Zoológico de Helsínquia, aplicou o seu profundo conhecimento da anatomia animal diretamente nas fundições de fauna em bronze.
• Estátua da amizade entre Leninegrado e Turku (1969): erguida nas traseiras do museu, esta escultura em bronze de Antti Louhisto representa quatro figuras estilizadas fundidas num abraço sobre um plinto de granito vermelho, assinalando os 15 anos de geminação com a então soviética Leninegrado.

Um outro busto em bronze de Vladimir Lenine, da autoria do escultor Mikhail Anikushin e oferecido por Leninegrado em 1977, esteve durante décadas colocado junto à base da colina, na Aurakatu, antes de ser retirado para as reservas municipais na sequência da invasão russa da Ucrânia.

Coleções e tradições cívicas

O edifício foi doado à cidade de Turku pelos irmãos Dahlström, mantendo-se a gestão da sua coleção de arte a cargo da Sociedade de Arte de Turku (Turun Taideyhdistys), fundada em 1891. O museu tutela uma coleção permanente com mais de 7600 obras e apresenta uma programação regular de exposições temporárias de arte histórica e contemporânea. Os visitantes podem ainda passar pelo Café Victor, cuja esplanada tem vista direta sobre o eixo urbano da Aurakatu, bem como pela loja do museu.

O terraço e as escadarias da entrada continuam a desempenhar um papel ativo na vida cívica de Turku. Todos os anos, por ocasião do 1.º de Maio (Vappu), a multidão reúne-se no sopé das escadas do museu para colocar os tradicionais bonés brancos de estudante, perpetuando um ritual que se cumpre ininterruptamente desde 1949.