Place St Didier: o coração gótico e histórico de Avinhão

A Place St Didier é uma praça histórica e vibrante em Avinhão, emoldurada por edifícios antigos e centrada em torno da imponente Église Saint-Didier. Durante séculos, este local tem sido um ponto focal da vida da cidade, oferecendo uma janela para o rico património religioso e artístico de Avinhão.

Uma obra-prima da arquitetura gótica meridional

A Église Saint-Didier que vemos hoje foi construída entre 1356 e 1359, substituindo uma igreja anterior cujas origens poderão remontar ao século VII. O projeto foi iniciado por vontade do Cardeal Bertrand de Deaux, que a destinou para seu local de sepultura. A sua construção foi liderada pelo mestre de obras Jaume Alasaud, uma figura também conhecida pelo seu trabalho no famoso Palais des Papes (Palácio dos Papas).

A igreja é um excelente exemplo do estilo gótico meridional, caracterizada pela sua estrutura robusta, proporções harmoniosas e um design sóbrio inspirado na simplicidade cisterciense. O edifício apresenta uma forma distintamente plana e quadrada, sem transeptos. Em reconhecimento da sua importância histórica e arquitetónica, a igreja foi classificada como monumento histórico a 27 de julho de 1983.

Arte renascentista e mecenato real

No interior da igreja, os visitantes podem encontrar um dos primeiros exemplos de arte renascentista em França. O baixo-relevo intitulado "O Transporte da Cruz" foi esculpido por Francesco Laurana em 1478. Esta importante obra foi encomendada pelo Rei Renato e destinava-se originalmente ao altar-mor da Igreja dos Celestinos. Encontra-se agora na primeira capela à direita, dentro de Saint-Didier.

A igreja alberga também as relíquias de figuras importantes, incluindo São Pedro do Luxemburgo e São Bénézet, o lendário construtor da Pont d'Avignon. Os ossos de São Bénézet foram transferidos para aqui em 1669, depois de as cheias terem destruído parte do seu local de sepultura original na ponte.

Uma transformação pós-revolução

Um aspeto surpreendente da história da igreja ocorreu após a Revolução Francesa. Durante este período tumultuoso, grande parte do seu mobiliário original foi confiscado e perdeu-se. Para redecorar o interior, foram adquiridos vários artigos, incluindo altares e estátuas, da vizinha igreja dos Celestinos. Isto significa que muito do que se vê hoje no interior é "de segunda mão", contando uma história de sobrevivência e adaptação.

A Place St Didier hoje

Hoje, a Place St Didier é uma praça pública animada e pedonal que serve como o coração da vida local. Rodeada de cafés encantadores e acolhendo por vezes mercados movimentados, é um local popular tanto para residentes como para turistas. A Église Saint-Didier continua a ser um local de culto católico ativo e está aberta a visitas do público, oferecendo um retiro tranquilo e uma ligação direta ao passado medieval de Avinhão.