Palais Rihour: o legado gótico borgonhês de Lille

No coração de Lille, ergue-se o Palais Rihour, o último vestígio de um grandioso palácio construído para os poderosos Duques da Borgonha. A sua intrincada arquitetura gótica flamejante oferece um vislumbre do passado medieval da cidade, embora a sua história seja um conto complexo de ambição, destruição e renascimento.

Uma residência ducal

A construção do Palais Rihour começou em 1453, encomendada por Filipe, o Bom, Duque da Borgonha, para servir como a sua magnífica residência urbana. O projeto, com planos arquitetónicos desenvolvidos por Evrard de Mazières, pretendia ser uma grandiosa demonstração de magnificência principesca. Construído em terreno pantanoso, perto do coração comercial da cidade, a sua construção exigiu uma negociação e um investimento significativos. O palácio foi concluído por volta de 1473, já sob o comando do filho de Filipe, Carlos, o Temerário. No seu apogeu, acolheu banquetes luxuosos e importantes reuniões políticas, incluindo a assinatura do Tratado de Lille em 1667, que pôs fim à Guerra da Devolução.

Uma história de destruição e renascimento

A história do edifício é marcada por mudanças significativas. A cidade comprou o palácio em 1664 para o usar como câmara municipal. No entanto, incêndios em 1700 e 1756 causaram danos significativos. Seguiu-se mais destruição durante a Revolução Francesa, e o palácio foi em grande parte demolido e reconstruído num estilo neorrenascentista entre 1846 e 1857.

Um último incêndio devastador em 1916, agravado por um recolher obrigatório de guerra que atrasou os bombeiros, selou o destino da estrutura do século XIX. A maior parte foi arrasada em 1918. Hoje, sobrevivem apenas alguns elementos originais do século XV: a capela (conhecida como Salle du Conclave), a sala da guarda e a escadaria monumental, que tinha sido transferida durante a reconstrução do século XIX. Apesar da sua aparência de edifício de pedra, grande parte do palácio original foi, surpreendentemente, construída em tijolo, devido à má qualidade da pedra local.

O palácio hoje

Classificada como monumento histórico em 1875, a parte sobrevivente do Palais Rihour continua a servir a cidade de Lille. O rés do chão alberga o Posto de Turismo de Lille, o que faz dele um ponto de partida central para os visitantes. Os pisos superiores contêm um pequeno museu dedicado à história de Lille, com destaque para a sua indústria têxtil. A histórica Salle du Conclave e a sala da guarda são utilizadas para atividades culturais, incluindo exposições temporárias e feiras. No inverno, a vizinha Place Rihour torna-se o cenário vibrante do popular Mercado de Natal de Lille.