Umspannwerk Buchhändlerhof: a história elétrica de Berlim

Situado na Mauerstraße 78-80, em Berlin-Mitte, o Umspannwerk Buchhändlerhof, também conhecido como E-Werk, é um marco da arquitetura industrial e da transformação cultural. Este edifício expressionista em tijolo, classificado como monumento desde 1987, resume mais de um século de história de Berlim, desde os seus primórdios industriais até à sua identidade moderna e criativa.

A aurora da eletricidade

A história do local começa em 1885 com a construção de uma das primeiras centrais elétricas de Berlim, projetada por Oskar von Miller. Esta central foi fundamental, fornecendo eletricidade a zonas como a Leipziger Straße e, mais tarde, alimentando o primeiro elétrico e S-Bahn da cidade. Uma parte desta estrutura original de 1885 ainda se encontra de pé, reconhecida como o mais antigo exemplo arquitetónico sobrevivente da indústria elétrica da Alemanha. Em 1887, a central foi palco de um marco tecnológico: a primeira interligação de sempre de duas redes elétricas separadas na Alemanha.

Um ícone arquitetónico

À medida que as necessidades de eletricidade de Berlim aumentavam, a central original tornou-se obsoleta. Entre 1924 e 1928, o local foi transformado numa grande subestação sob a direção do arquiteto Hans Heinrich Müller. Ele projetou um edifício impressionante em estilo expressionista de tijolo, com tijolos de clínquer vermelhos no exterior e cerâmicas vidradas no interior. O complexo incluía um edifício de comutação com nove andares, um design inovador que poupava espaço na densa zona urbana. O nome 'Buchhändlerhof' foi adotado dos escritórios vizinhos da ‘Corporação dos Livreiros de Berlim’.

Guerra e um novo ritmo

Durante a Segunda Guerra Mundial, a subestação sofreu graves danos causados por bombardeamentos em 1944 e 1945, embora elementos-chave como a sua distinta sala de controlo em forma de quadrante tenham sobrevivido. A instalação foi eventualmente desativada em meados dos anos 80. Na era pós-reunificação, o edifício ganhou uma nova vida. De 1992 a 1997, tornou-se o 'E-Werk', um dos clubes de techno mais famosos da Europa, alcançando renome internacional como símbolo da energia criativa que definiu a Berlim dos anos 90.

O edifício hoje

Após o encerramento do clube, o edifício foi submetido a uma renovação completa de 2004 a 2006. Hoje, o Umspannwerk Buchhändlerhof é um complexo versátil e de uso misto. Inclui espaços de escritório modernos, doze apartamentos residenciais e grandes salas de eventos com capacidade para até 2000 pessoas. Curiosamente, o local continua a servir o seu propósito original de uma forma moderna, pois ainda alberga uma estação retificadora que fornece energia essencial ao sistema de metro da Berliner Verkehrsbetriebe (BVG).