Deutsches Eck: o monumento fluvial histórico de Coblença

Encontra-se na confluência literal de dois grandes rios, a exata caraterística geográfica que deu o nome à cidade de Coblença. Evoluindo a partir do povoamento romano "Castellum apud Confluentes" (forte na confluência), a cidade deve a sua existência a esta ponta de terra afiada e artificial. Da ponta da proa de pedra, a pesada brisa do rio transporta o zumbido mecânico das barcaças que passam, enquanto as águas mais lentas e escuras do Mosela se misturam visivelmente com a corrente mais rápida e clara do Reno.

Um monumento ao império

A dominar o promontório ergue-se um imponente monumento de 37 metros, encimado por uma estátua equestre de 14 metros do Kaiser Guilherme I, acompanhada por um génio feminino alado que segura uma coroa de louros e a coroa imperial. O local foi escolhido em 1891 pelo Kaiser Guilherme II para servir de memorial nacional em homenagem ao papel do seu avô na unificação da Alemanha em 1871. O arquiteto Bruno Schmitz desenhou o monumento, que foi oficialmente inaugurado a 31 de agosto de 1897, após ter sido aterrado um porto de emergência para prolongar a ponta.

Destruição e renascimento

O monumento original de 1897 não sobreviveu intacto ao século XX. Em março de 1945, perto do final da Segunda Guerra Mundial, a estátua equestre de cobre ficou gravemente danificada pelo fogo de artilharia dos Estados Unidos e foi subsequentemente desmontada. Durante décadas, o plinto permaneceu vazio. Em 1953, o presidente da Alemanha Ocidental, Theodor Heuss, consagrou novamente o pedestal sem cavaleiro como um memorial à reunificação alemã.

Após a reunificação real da Alemanha, foi criada uma polémica réplica em bronze da estátua de Guilherme I pelo escultor Raymond Kittl, financiada através de donativos privados dos editores locais Werner e Anneliese Theisen. A estátua reconstruída foi içada para o seu pedestal a 2 de setembro de 1993, uma data propositadamente escolhida por coincidir com o aniversário histórico da Batalha de Sedan. Surpreendentemente, a cabeça de cobre danificada da estátua original de 1897 sobreviveu à guerra e encontra-se atualmente preservada no interior do Mittelrhein-Museum em Coblença.

Símbolos de união

O nome do local traduz-se como "Canto Alemão" e as suas raízes remontam a 1216, quando o arcebispo Teodorico de Wied concedeu terras aos Cavaleiros Teutónicos. Estes estabeleceram uma comenda que levou a que a zona fosse chamada de "Deutscher Ordt" e, mais tarde, de "Deutsches Eck".

Hoje, o local está repleto de símbolos de união moderna. Em junho de 1990, foram instalados junto ao monumento três troços originais de betão do Muro de Berlim, para recordar as vítimas da divisão da Alemanha. Na esplanada circundante hasteiam-se continuamente as bandeiras dos 16 estados federados alemães modernos, a bandeira federal, a bandeira da União Europeia e a bandeira dos Estados Unidos, que foi içada em solidariedade na sequência dos ataques de 11 de setembro de 2001.

Deutsches Eck hoje

Situado na área do "Vale do Alto Médio Reno", património mundial da UNESCO, o Deutsches Eck é um dos destinos mais proeminentes da Renânia, atraindo anualmente mais de dois milhões de visitantes. A ampla plataforma de pedra e os passeios circundantes servem de espaços de convívio ao ar livre para concertos e festividades regionais, incluindo o popular evento "Rhein in Flammen" (Reno em Chamas).

O ponto funciona também como um cruzamento de transportes vital. Fica localizado mesmo ao lado dos pontos de atracagem dos barcos fluviais e perto da estação inferior do teleférico de Coblença, que transporta os passageiros através do Reno até à fortaleza de Ehrenbreitstein.