Estátua da Imperia em Constança: um marco satírico no porto

Erigida em segredo para contornar o ultraje das autoridades municipais, uma cortesã giratória de nove metros de altura dá agora as boas-vindas a quem visita o porto de Constança. Situada na ponta do cais onde o lago de Constança desagua no Reno, a estátua da Imperia transformou-se no símbolo visual definitivo da marginal.

Uma instalação secreta

Esculpida pelo artista regional Peter Lenk em betão moldado, a Imperia foi inaugurada a 24 de abril de 1993. A chegada do monumento foi tudo menos ortodoxa. Para fintar a oposição feroz dos políticos conservadores locais e das autoridades da Igreja, a estátua de 18 toneladas foi transportada em segredo, a meio da noite. Foi erigida em terrenos portuários pertencentes aos Caminhos de Ferro Federais alemães, o que deixou a câmara municipal sem qualquer jurisdição legal para a retirar.

Simbolismo satírico

A escultura de nove metros retrata uma cortesã voluptuosa que segura nas palmas das mãos abertas duas figuras minúsculas e completamente despidas. Uma enverga uma coroa imperial e segura um orbe, representando o imperador Sigismundo e a autoridade secular. A outra usa uma tiara papal, representando o papa Martinho V e a autoridade eclesiástica. Despojados das suas vestes e reduzidos apenas a toucados cerimoniais desproporcionados, o artista observou que os homens representam bobos que se apoderaram das insígnias do poder, em vez de figuras históricas literais. Além disso, a Imperia ostenta um ramo de carvalho no seu toucado, uma alusão satírica ao brasão da família papal Della Rovere.

Origens literárias e factos históricos

A estátua faz referência ao Concílio de Constança (1414–1418), o concílio ecuménico que pôs fim ao Cisma do Ocidente com a eleição do papa Martinho V. No entanto, o conceito do monumento radica na ficção. Lenk baseou a obra no conto satírico do século XIX de Honoré de Balzac, "La Belle Impéria", que ridicularizava a hipocrisia do clero e da nobreza durante o concílio. Embora Balzac a tenha colocado no evento, a cortesã italiana histórica Imperia Cognati viveu quase um século mais tarde na Roma renascentista e nunca chegou a visitar Constança.

Um marco cultural contemporâneo

Hoje, a Imperia assenta sobre um pedestal giratório que completa uma rotação de 360 graus a cada quatro minutos. Este movimento lento e contínuo proporciona perspetivas em constante mudança a partir da margem, transitando do sorriso provocador da cortesã para a silhueta das figuras em miniatura recortadas contra a imensidão do lago. Em 2024, a escultura foi oficialmente classificada como monumento cultural de Baden-Württemberg. Para lá da sua importância artística e histórica, a base da estrutura cumpre ainda uma função prática ao integrar uma estação ativa de medição do nível das águas do lago de Constança.