Luís, o Bávaro: de duque a imperador do Sacro Império

A eleição de 1314 e a ascensão de um rei

Em outubro de 1314, Munique deixou de ser apenas a sede de um ducado regional para se transformar no eixo da política europeia. Após a morte do imperador Henrique VII, os príncipes-eleitores do Sacro Império Romano-Germânico reuniram-se em Frankfurt. A fação maioritária elegeu Luís IV, da Casa de Wittelsbach, conhecido na história como Luís, o Bávaro, como Rei dos Romanos. Luís, nascido em 1282 e duque da Baviera desde 1294, enfrentou de imediato a oposição de um grupo rival que elegeu Frederico, o Belo, da Casa de Habsburgo. Esta eleição dupla e disputada desencadeou anos de conflito que culminaram em 1322, na Batalha de Mühldorf, junto ao rio Inn, onde Luís derrotou e capturou Frederico de forma decisiva, consolidando o seu domínio.

O Alter Hof: a primeira residência fixa do império

Antes do reinado de Luís, o Sacro Império era governado de forma itinerante, com os monarcas em constante deslocação entre cortes e palácios. Luís rompeu com esta tradição ao estabelecer a sua sede ducal de família, o Alter Hof, no centro de Munique, como a primeira residência imperial permanente (Kaiserresidenz).

O complexo do Alter Hof, formado por cinco alas (o Burgstock, o Zwingerstock, o Lorenzistock, o Pfisterstock e o Brunnenstock), tornou-se o centro nevrálgico da administração imperial. As insígnias imperiais (Reichskleinodien) foram guardadas na Capela de São Lourenço, dentro do castelo, elevando Munique ao coração do poder do império.

Desafio ao papa e um santuário para pensadores

O reinado de Luís ficou marcado por um intenso conflito institucional com o papado. Uma disputa com o Papa João XXII em torno da soberania imperial em Itália culminou na excomunhão de Luís em 1324. Desafiando o decreto papal, Luís marchou sobre Roma em 1328 e recebeu uma coroação laica das mãos do nobre Sciarra Colonna e de representantes da comuna romana. Este acontecimento histórico foi a única coroação imperial de toda a Idade Média realizada sem qualquer sanção papal.

A par desta resistência política, Luís acolheu teólogos e filósofos franciscanos de renome que fugiam da custódia papal. Nomes como Marsílio de Pádua, Miguel de Cesena e Guilherme de Ockham, o célebre filósofo da navalha de Ockham, encontraram refúgio em Munique. Consta que Guilherme de Ockham terá prometido ao imperador: «Defende-me com a espada, e eu defender-te-ei com a pena.» Instalados na corte imperial e no convento franciscano de Munique durante quase duas décadas, estes pensadores dissidentes produziram tratados pioneiros que lançaram as bases para a separação entre a Igreja e o Estado.

A afirmação da identidade urbana de Munique

O estatuto imperial de Luís deu um enorme impulso ao desenvolvimento económico e urbano de Munique. O imperador ampliou a autonomia municipal ao conceder à cidade privilégios de produção de cerveja e monopólios comerciais decisivos, sobretudo no negócio do sal.

Para proteger esta prosperidade crescente, Luís mandou erguer a segunda muralha defensiva de Munique. Esta cintura de fortificações definiu o traçado da Altstadt durante quase meio milénio, resistindo até aos finais do século XVIII. O reinado de Luís gravou também o prestígio imperial no imaginário cívico da cidade, levando Munique a adotar o preto e o dourado, as cores do império. Mais tarde, as crescentes tensões entre os burgueses locais e os sucessores da Casa de Wittelsbach acabaram por motivar a construção da Neuveste em 1385, fortaleza que mais tarde daria lugar à Residenz de Munique e substituiria o Alter Hof.

Monumentos que sobrevivem em Munique

O imperador Luís IV morreu de forma repentina a 11 de outubro de 1347, vitimado por um aparente acidente vascular cerebral durante uma caçada ao urso em Puch, perto de Fürstenfeldbruck. A sua marca material permanece bem visível no centro histórico de Munique.

Hoje, o Alter Hof acolhe serviços municipais, habitações privadas, lojas e restaurantes, enquanto o pátio central serve de cenário a iniciativas comunitárias como o Sommerquartier de verão e os mercados de inverno. Junto à entrada de Hofgraben ergue-se uma estátua equestre de Luís em bronze. No piso abobadado sob o n.º 1 do Alter Hof, a exposição permanente «Münchner Kaiserburg» mostra vestígios preservados das muralhas do castelo que remontam a cerca de 1200, além de peças que documentam o governo de Luís.

Na ala Burgstock do Alter Hof, destaca-se um invulgar oriel gótico poligonal conhecido como Affentürmchen (a Torre do Macaco). Reza a lenda que um macaco de estimação da corte terá raptado o pequeno Luís do berço, levando-o até ao telhado antes de o devolver são e salvo. Contudo, as análises arquitetónicas revelam que a estrutura atual foi construída apenas no século XV. Os restos mortais do imperador repousam na cripta da catedral de Munique, a Frauenkirche, enquanto na nave sul se impõe um imponente cenotáfio em mármore negro, esculpido por Hans Krumpper em 1622.