Antiga Câmara Municipal de Passau: guia de história e arquitetura

Com as marcas esculpidas de mais de quatro séculos de cheias na fachada, a Antiga Câmara Municipal de Passau (Altes Rathaus) é o testemunho vivo da relação intemporal da cidade com os seus rios. Situado na Rathausplatz, junto ao rio Danúbio, este complexo histórico faz a ponte entre o passeio ribeirinho e as ruelas da Cidade Velha. Logo ao lado do Museu do Vidro de Passau, o edifício oferece vistas desimpedidas sobre a água até à fortaleza de Veste Oberhaus.

Um complexo nascido de casas patrícias

As origens da Antiga Câmara Municipal remontam a 1298, data da sua primeira menção documental na sequência de uma revolta local. Em vez de ter sido erguido de raiz como um único edifício cívico, o complexo nasceu da fusão de oito casas patrícias já existentes, uma união arquitetónica iniciada por volta de 1405.

O edifício exigiu uma profunda reconstrução após os incêndios devastadores que assolaram a cidade em 1662 e 1680. Foram chamados os mestres do barroco italiano Carlo Lurago e Giovanni Battista Carlone para reconstruir o interior. Esta intervenção dotou o complexo de um distinto estilo veneziano. Na verdade, o ar mediterrânico do edifício é uma das principais razões pelas quais Passau ganhou a alcunha de "a Veneza da Baviera".

Décadas mais tarde, o exterior conheceu nova evolução arquitetónica. Entre 1889 e 1892, o barão Heinrich von Schmidt acrescentou a impressionante torre do relógio neogótica de 38 metros, que hoje define a silhueta do edifício.

Murais, música e marcas de cheias

A Antiga Câmara Municipal serve de tela tanto para a história cívica como para a história natural. A fachada exterior exibe murais vibrantes, acrescentados por Joseph Hengee em 1922, enquanto as paredes de pedra ostentam marcas de cheias que registam níveis de água ao longo de mais de 400 anos. Estas marcas revelam um pormenor surpreendente: a histórica cheia de 1501 ainda supera as devastadoras inundações contemporâneas de 1954 e 2013.

Bem no alto da praça, a torre neogótica alberga um carrilhão de 23 sinos. Duas vezes por dia, às 11h30 e às 14h30, a música ecoa pela Rathausplatz. Embora funcione habitualmente em modo automático, o instrumento foi concebido para poder ser tocado manualmente por um músico.

Vida cívica contemporânea

Hoje, a Antiga Câmara Municipal continua a ser um centro dinâmico da vida cívica de Passau. O rés do chão da torre acolhe o posto de turismo oficial da cidade. No interior, entre paredes históricas, funciona um restaurante tradicional alemão.

Uma escadaria gótica de 1446 conduz ao coração do complexo, dando acesso aos seus salões históricos. O Grande Salão do Conselho, famoso pelos monumentais murais pintados por Ferdinand Wagner entre 1887 e 1890, acolhe regularmente concertos e eventos públicos. Já o Pequeno Salão do Conselho funciona como a conservatória do registo civil da cidade.