Residenzplatz de Passau: arquitetura barroca e três rios

O coração da Veneza da Baviera

A Residenzplatz é a praça de barroco tardio mais harmoniosa de Passau, materializando na perfeição a identidade da «Cidade dos Três Rios». Delimitada pela imponente Neue Residenz e pelo coro gótico da Catedral de Santo Estêvão, a praça joga com o contraste visual entre a calçada de pedra, as fachadas históricas em tons pastel e os estuques ricamente trabalhados.

O distinto ar mediterrânico deste espaço resulta diretamente de um incêndio catastrófico em 1662. Após a devastação, Passau foi reconstruída praticamente do zero por arquitetos e mestres estucadores italianos convidados, entre os quais Carlo Lurago e Giovanni Battista Carlone. Esta vincada influência italiana valeu a Passau o duradouro epíteto de «Veneza da Baviera».

Decifrar a Fonte Wittelsbach

A peça central da praça é a Wittelsbacherbrunnen (Fonte dos Wittelsbach), um monumento octogonal esculpido em estilo neobarroco. O marulhar constante da água a cascatear pelos vários níveis serve de âncora sensorial permanente a todo o espaço. Concebido pelo escultor de Munique Jakob Bradl entre 1903 e 1906, o monumento comemora o primeiro centenário da integração de Passau no Reino da Baviera, em 1803, vindo substituir uma fonte anterior de 1860 e um poço de balde de 1555.

A fonte apresenta uma estátua central da Virgem Maria (Patrona Bavariae) no cimo de uma coluna imponente. Na base, três anjos que lembram querubins rodeiam a coluna, simbolizando com rigor cada um dos rios que confluem no vizinho Dreiflüsseeck. O anjo do «Inn» ostenta um chapéu tirolês tradicional para assinalar a sua nascente alpina. O anjo do «Ilz» surge adornado com pérolas, numa alusão histórica aos mexilhões-perlíferos que outrora povoavam o rio. Já o anjo do «Danúbio» traz espigas de trigo entrelaçadas no cabelo. Como pormenor curioso, Jakob Bradl utilizou a própria mulher e os quatro filhos como modelos para estas figuras.

Do comércio ao poder episcopal

Antes do século XVIII, a praça cumpria uma função eminentemente prática, longe de qualquer fausto cerimonial. Conhecido como «Unter den Krämern» (Sob os Merceeiros), o local albergava a Kramhaus, o principal entreposto comercial da cidade.

Em 1712, o príncipe-bispo Lamberg ordenou a demolição do entreposto comercial. A sua corte já não cabia na Alte Residenz (Antiga Residência) e era necessário espaço para erguer um novo palácio. A Neue Residenz (Nova Residência Episcopal) foi assim construída entre 1712 e 1730, exibindo uma forte influência do barroco tardio vienense no seu traçado arquitetónico.

Função administrativa e cultural moderna

Hoje, a Residenzplatz é um dos principais pontos de encontro da população e uma referência incontornável no centro histórico de Passau. A Neue Residenz mantém a sua função histórica enquanto sede administrativa do bispo de Passau.

Além disso, parte do complexo palaciano, com entrada pela Residenzplatz n.º 8, acolhe atualmente o Museu Diocesano e o Tesouro da Catedral. Em conjunto com o edifício anexo «Saalbau», estas instituições guardam e exibem séculos de arte sacra de Passau.