Rua dos Cavaleiros em Rodes: um guia medieval

A Rua dos Cavaleiros em Rodes é um exemplo notável do urbanismo gótico, mas a sua aparência medieval, aparentemente perfeita, é em grande parte resultado de extensos restauros do século XX. As autoridades italianas reconstruíram meticulosamente a rua, removendo deliberadamente adições da era otomana, como varandas de madeira, para impor uma estética gótica uniforme do século XV, moldando assim a imagem histórica que vemos hoje.

O coração do mundo hospitalário

Construída no século XIV pelos Cavaleiros Hospitalários, também conhecidos como Cavaleiros de São João, esta rua era o núcleo administrativo e residencial do seu bairro. O seu traçado, invulgarmente reto e espaçoso, foi concebido para a movimentação e defesa militar, ligando estrategicamente o Palácio do Grão-Mestre, na sua extremidade superior, ao Hospital dos Cavaleiros e ao porto, na extremidade inferior. A rua servia também de eixo cerimonial da Ordem, testemunhando importantes procissões.

A via era ladeada por "auberges", ou albergues, para as várias "Línguas" da Ordem, as divisões nacionais dos Cavaleiros. Cada albergue alojava cavaleiros de uma nacionalidade específica. Figuras importantes como os Grão-Mestres Jean de Lastic, Pierre d'Aubusson e Fabrizio del Carretto supervisionaram a construção e expansão de edifícios significativos ao longo da rua, incluindo o Hospital e o Albergue de Itália.

Uma história de cercos e transformação

Os Cavaleiros de São João governaram Rodes de 1309 a 1522. Durante este período, a Rua dos Cavaleiros foi uma posição defensiva fundamental. No cerco otomano mal-sucedido de 1480, consta que os defensores rebolaram barris em chamas pela rua abaixo e derramaram óleo a ferver sobre os atacantes. As marcas de queimado deste evento ainda são visíveis numa das varandas com mísulas. O domínio dos Cavaleiros terminou após o cerco bem-sucedido de 1522, liderado por Solimão, o Magnífico, que forçou a sua rendição e partida.

Outro acontecimento significativo ocorreu em 1856, quando um raio atingiu uma igreja próxima, incendiando a pólvora armazenada nas suas caves. A explosão resultante destruiu partes do piso superior do Palácio do Grão-Mestre e da zona norte da Cidade Velha.

Arquitetura e restauro moderno

A arquitetura da rua é predominantemente gótica, com alguns adornos francos e bizantinos. Embora muitos dos albergues datem dos séculos XV e XVI, a aparência atual da rua foi fortemente moldada pelos restauros italianos nas décadas de 1910 e 1930. Estes esforços centraram-se na criação de uma visão medieval romantizada, removendo camadas históricas posteriores para alcançar um estilo gótico consistente.

Apesar das reconstruções, subsistem pormenores medievais originais. Pequenas marcas de pedreiro, como compassos e estrelas, podem ser encontradas perto das bases das vergas, indicando as equipas multinacionais que construíram a rua. Uma porta parcialmente bloqueada perto do Albergue de Aragão exibe o lema em latim "Deus lo vult" (Deus o quer).

A Rua dos Cavaleiros hoje

Atualmente, a Rua dos Cavaleiros é uma atração turística exclusivamente pedonal. Os albergues históricos foram reconvertidos. O Albergue de França, por exemplo, serve agora de consulado francês. O antigo Hospital dos Cavaleiros alberga o Museu Arqueológico de Rodes, e o restaurado Palácio do Grão-Mestre, no topo da rua, é também um museu. Os edifícios históricos acolhem também várias lojas e restaurantes, tornando a rua uma parte vibrante da Cidade Velha de Rodes.