Rockefeller Bellagio Center: guia da Villa Serbelloni

O promontório do Lago de Como

O Bellagio Center da Fundação Rockefeller ocupa o alto promontório da Villa Serbelloni, empoleirado diretamente acima da vila de Bellagio. Situada no vértice exato onde o Lago de Como se divide nos seus braços sudoeste e sudeste, a propriedade oferece a razão de ser geográfica para Bellagio ostentar o título de «Pérola do Lago de Como». Com cerca de 21 hectares, o domínio estende-se por quase 18 quilómetros de caminhos sinuosos, socalcos e históricas alamedas desenhadas para carruagens.

A tradição literária local associa esta crista rochosa ao erudito e magistrado romano Plínio, o Jovem. Reza a lenda que terá sido aqui o local da sua vila Tragoedia, batizada assim porque a sua posição altaneira lembrava um ator calçado com os coturnos da tragédia, embora as provas arqueológicas no promontório continuem a ser escassas.

De fortaleza medieval a refúgio aristocrático

Na Idade Média, esta crista estratégica sustentava a torre de uma fortaleza do século XIV. A transição para residência de campo teve início no final do século XV, pela mão do senhor local Marchesino Stanga, passando mais tarde para a posse da nobre família Sfondrati. Em 1788, o conde Alessandro Serbelloni adquiriu a propriedade e moldou grande parte da paisagem que hoje contemplamos. Mantendo a estrutura principal da vila, encomendou imponentes obras de engenharia ao longo da encosta escarpada, rasgando caminhos suaves para carruagens e plantando vastos jardins em socalcos, repletos de flora autóctone e exótica.

Após a morte dos herdeiros Serbelloni no século XIX, a propriedade funcionou durante várias décadas como hotel e anexo. No final da década de 1920, a herdeira norte-americana Ella Walker comprou o domínio e empreendeu um restauro meticuloso, transformando-o na sua residência privada. Antes de morrer, em 1959, Walker legou toda a propriedade à Fundação Rockefeller com o propósito de fundar um centro internacional dedicado ao saber e ao entendimento global.

Política global e o Bellagio Center

Sob a tutela da Fundação Rockefeller, a vila dá corpo ao Bellagio Center, funcionando como um retiro residencial exclusivo e centro de conferências para académicos, artistas, cientistas e decisores políticos.

Este cenário recôndito serviu de pano de fundo a acordos internacionais de peso. Durante a década de 1960, cientistas agrários e figuras de relevo internacional reuniram-se na vila para definir as estratégias que desencadearam a Revolução Verde nos países em desenvolvimento. Mais tarde, outros grupos de trabalho juntaram-se neste promontório para negociar iniciativas globais de saúde pública e delinear estruturas para a distribuição internacional de vacinas.

O parque em socalcos e as paisagens

Pela encosta da propriedade reina uma quietude densa sob uma copada frondosa, onde o aroma a resina dos pinheiros-mansos se funde com ciprestes, azinheiras, loureiros, sebes de buxo e oliveiras centenárias. Ao longe, o badalar dos sinos da povoação lá em baixo sobe suavemente pela ramagem.

Caminhos em ziguezague sobem a encosta arborizada até à crista da antiga fortaleza. No ponto mais alto, o horizonte abre-se num panorama desimpedido a 360 graus, que alcança os Alpes a norte e se estende a sul por ambos os braços do Lago de Como.

Acesso e informações de visita

A propriedade da Villa Serbelloni não deve ser confundida com o Grand Hotel Villa Serbelloni, situado na margem do lago, embora a vila histórica tenha chegado a funcionar como anexo hoteleiro em finais do século XIX e inícios do século XX.

Para preservar a sua atmosfera de recolhimento, o interior do Bellagio Center da Fundação Rockefeller está estritamente interdito ao público. Contudo, os jardins envolventes e o parque florestal podem ser visitados através de passeios pedestres guiados com marcação, organizados em parceria com a Promobellagio. As visitas decorrem por temporadas, de finais de março ou abril até ao início de novembro, com partidas da Piazza della Chiesa, no centro histórico alto de Bellagio.