Basílica de São Tiago Maior: arte e história de Bolonha

A Basílica de São Tiago Maior é um marco arquitetónico e histórico de Bolonha, em Itália. Localizada no vibrante bairro universitário da cidade, na Via Zamboni, a sua característica mais distintiva é um elegante pórtico, um exemplo renascentista único na vasta rede de passagens cobertas de Bolonha, classificada pela UNESCO. A igreja oferece um espaço tranquilo, repleto de séculos de arte e história.

Uma fundação com séculos de história

A história da basílica começa em 1247, com uma comunidade de eremitas liderada pelo Beato João, o Bom, de Módena. Depois de se fundirem para formar a Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho, começaram a construir uma igreja mais grandiosa, dedicada a São Tiago Maior, em 1267. A construção ficou maioritariamente concluída em 1315 e a igreja foi consagrada em 1344.

O exterior apresenta um estilo sóbrio, românico-gótico, caracterizado por uma fachada simples com janelas ogivais góticas. Isto contrasta fortemente com a opulência do interior, que foi transformado em períodos posteriores.

A influência da família Bentivoglio

A poderosa família Bentivoglio, que governou Bolonha durante grande parte do século XV, adotou São Tiago Maior como a sua igreja familiar. O seu mecenato moldou profundamente o desenvolvimento da basílica. Giovanni II Bentivoglio, o governante de facto da cidade, financiou a construção do pórtico renascentista entre 1477 e 1481. Isto fez parte de um acordo que lhe permitiu ampliar a capela da família no interior da igreja.

A Capela Bentivoglio, projetada por Pagno di Lapo Portigiani, tornou-se um monumento ao poder da família. Alberga o Retábulo Bentivoglio de Lorenzo Costa, o Velho, que se diz retratar a família em agradecimento por ter sobrevivido a uma conspiração para os assassinar. A capela apresenta também um notável pavimento de majólica de 1498, da oficina de Della Robbia, onde ainda se pode ver o brasão da família.

Tesouros artísticos e maravilhas arquitetónicas

Embora o exterior seja medieval, o interior é uma montra de arte renascentista e barroca. Grandes renovações entre 1483 e 1498 redesenharam grande parte do espaço interior. Um dos principais destaques é a Capela Poggi, encomendada pelo Cardeal Giovanni Poggi e projetada pelo arquiteto Pellegrino Tibaldi, cujos frescos são considerados a sua obra-prima.

O pórtico singular da basílica é o único exemplo de estilo renascentista do seu lado da rua. O seu friso ornamentado é feito de terracota policromada, habilmente revestida para imitar a aparência de mármore. Sob o pórtico, nove nichos, alguns agora emparedados, serviram outrora de túmulos e ainda conservam vestígios ténues de pinturas giottescas. A igreja é também marcada por um campanário de 55 metros de altura, erguido em 1471, cujos sinos são considerados como produzindo um dos mais belos concertos de Bolonha.

A basílica na Bolonha moderna

Hoje, a Basílica de São Tiago Maior continua o seu propósito original como uma igreja católica romana ativa, servida por uma comunidade de frades agostinhos. Oferece um refúgio sereno da agitação da cidade, atraindo visitantes com o seu património artístico. O pórtico continua a ser parte integrante do tecido urbano de Bolonha, servindo de passagem diária para estudantes e habitantes locais no bairro universitário.