Chiesa dei Domenicani: a joia gótica e os frescos de Bolzano

A escassos 100 metros a oeste da Catedral de Bolzano, a Chiesa dei Domenicani é um complexo gótico histórico do século XIII. Fundada pela Ordem Dominicana em 1272, esta igreja-salão de três naves é o testemunho vivo da identidade de Bolzano como encruzilhada cultural entre as tradições italiana e germânica.

Uma fundação medieval

Os frades dominicanos instalaram-se originalmente fora das muralhas medievais de Bolzano, erguendo uma igreja e um convento que impulsionaram o nascimento do bairro da «Cidade Nova». Ao longo dos séculos, o complexo enfrentou provações monumentais. Em 1785, o imperador José II secularizou o mosteiro. Mais tarde, na era napoleónica, a igreja foi despojada de todo o recheio e convertida em depósito militar. E, embora os bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial tenham destruído várias alas do complexo conventual, os seus tesouros artísticos mais valiosos escaparam intactos à destruição.

A capela de São João

A grande joia da igreja é a estreita e sombria Capela de São João. O espaço está totalmente coberto por frescos do século XIV, pintados entre 1330 e 1340 por uma oficina paduano-veneziana da escola de Giotto. Foram estes mestres que trouxeram para norte a revolucionária noção de profundidade espacial e o realismo emotivo de Giotto, introduzindo o esplendor do Trecento italiano nesta fronteira alpina.

As pinturas impressionam pelas cores vibrantes, com azuis-ultramarinos profundos e ocres térreos a desenharem-se pelas intrincadas abóbadas da capela. O ciclo decorativo inclui episódios da vida de São João Batista, São João Evangelista, São Nicolau e da Virgem Maria. Destacam-se ainda composições apocalípticas dramáticas, com especial relevo para o Triunfo da Morte e os Cavaleiros do Apocalipse.

Mecenato florentino e herança cruzada

Os aclamados frescos da capela foram encomendados pela família de' Rossi, influentes banqueiros e mercadores florentinos que assentaram arraiais em Bolzano. Para exibir o seu poder financeiro perante a nobreza tirolesa, importaram para norte dos Alpes o prestígio artístico toscano e paduano, tendo mais tarde germanizado o seu apelido para von Botsch.

Esta fusão artística prolonga-se pelo claustro adjacente do século XIV, onde convivem pinturas de influência italiana e frescos tiroleses do gótico tardio, executados em 1496 por Friedrich Pacher. No interior da igreja principal, o presbitério acolhe um imponente retábulo barroco de 1655 intitulado A Visão de Soriano. Pintado por Guercino, foi adquirido e oferecido pela próspera corporação de mercadores de Bolzano.

Nos dias de hoje

Hoje, a Chiesa dei Domenicani continua a ser um local de culto católico ativo. As alas secularizadas que restam do convento medieval foram reinventadas para acolher a vida cultural da cidade. A Galeria Municipal de Bolzano e o Conservatório de Música Claudio Monteverdi ocupam agora estes espaços históricos, mantendo bem vivo o legado deste lugar no coração de Bolzano.