Castello di Brescia: guia do Falcão de Itália

Ergue o olhar a partir dos caminhos inclinados para contemplar as imponentes ameias medievais, a torre de pedra e a histórica ponte levadiça do Castello di Brescia. Com cerca de 75 000 metros quadrados no cimo do Colle Cidneo, este imenso complexo fortificado é historicamente conhecido como «Il Falcone d’Italia» (O Falcão de Itália). Durante séculos, serviu de cidadela altiva usada pelas forças de ocupação para controlar a cidade, criando um impressionante contraste histórico com as praças cívicas e democráticas lá em baixo.

Um legado de poder militar

A presença humana no Colle Cidneo remonta à Idade do Bronze, dando mais tarde lugar a um templo romano do século I d.C. e a um posto avançado fortificado. No século XIV, os governantes Visconti de Milão estabeleceram o controlo militar sobre a cidade, erguendo a fortaleza interior e a torre de menagem dos Visconti, conhecida como Mastio Visconteo. Entre as estruturas adicionais desta época contam-se a circular Torre Mirabella e a Torre dei Prigionieri.

Durante o domínio da República de Veneza, entre os séculos XV e XVIII, o local foi transformado numa moderna fortaleza de artilharia. Os venezianos acrescentaram amplos baluartes exteriores, túneis subterrâneos e muralhas concebidas para a guerra com pólvora. Um portão monumental encimado pelo Leão de São Marcos ainda guarda a entrada para estas fortificações.

O castelo desempenhou um papel devastador durante a insurreição anti-austríaca de 1849, conhecida como os Dez Dias de Bréscia. As tropas austríacas, comandadas pelo Marechal de Campo Julius Jacob von Haynau, usaram a fortaleza elevada para bombardear a cidade rebelde. A feroz resistência local durante este conflito valeu a Bréscia o eterno título de «Leonessa d'Italia» (A Leoa de Itália).

Museus e exploração subterrânea

Hoje, o complexo funciona como um parque público de acesso livre, oferecendo vistas panorâmicas a 360 graus sobre os telhados de terracota de Bréscia, os Pré-Alpes e as planícies da Lombardia. Há uma transição física impressionante quando se passa dos baluartes de pedra fustigados pelo vento e banhados pelo sol para o silêncio fresco e abobadado do Mastio Visconteo.

No interior da torre de menagem dos Visconti encontra-se o Museu de Armas Luigi Marzoli. Com espaços de exposição desenhados pelo arquiteto Carlo Scarpa, exibe uma importante coleção de armamento histórico europeu. De forma admirável, as fundações de pedra preservadas e uma escadaria do templo romano original do século I d.C. estão integradas diretamente no chão do museu.

Os antigos celeiros do castelo acolhem o Museo del Risorgimento, uma instituição dedicada ao movimento de unificação italiana. Sob a superfície, associações espeleológicas locais organizam visitas guiadas pela rede de depósitos secretos de azeite, passagens em pedra e pela histórica rota de fuga conhecida como Strada del Soccorso.

Monumentos inesperados e vinhas urbanas

Apesar das suas origens como instalação militar medieval, o recinto da fortaleza guarda vários monumentos surpreendentes. O Piazzale del Bastione di San Faustino exibe a «Locomotiva Numero 1». Construída no final do século XIX, esta locomotiva a vapor aposentada é considerada o primeiro monumento ferroviário público de Itália.

As curiosidades científicas e agrícolas também prosperam neste terreno histórico. O Bastione San Marco acolhe a Specola Astronomica Cidnea, reconhecida como o primeiro observatório astronómico público de Itália. Logo abaixo das muralhas do castelo, na encosta norte da colina, situa-se o Vigneto Pusterla, que ostenta a distinção de ser uma das vinhas urbanas continuamente produtivas mais antigas da Europa.