Catedral de Santa Maria Assunta em Bréscia

Quem passa pela Piazza Paolo VI não consegue evitar levantar os olhos para a massa colossal da Catedral de Santa Maria Assunta, a impor-se na praça com a sua inconfundível fachada de pedra. Mais conhecida como Duomo Nuovo, ou Catedral Nova, esta altiva co-catedral ancora o coração histórico de Bréscia. Erguida mesmo ao lado do Duomo Vecchio do século XI, cria um contraste visual desconcertante entre a rusticidade românica medieval e a vertigem do traço neoclássico.

Uma construção que atravessou séculos

Para erguer esta grandiosa catedral da Contrarreforma, foi necessário demolir a basílica paleocristã de San Pietro de Dom, que ocupava o local desde os séculos V e VI. A construção arrancou em 1604, mas seguiu-se um inacreditável compasso de espera de 221 anos. Falhas crónicas de financiamento, disputas acesas entre arquitetos e a catastrófica peste de 1630 foram travando o avanço das obras ao longo dos séculos.

A monumental estrutura só ficou plenamente concluída em 1825, quando a gigantesca cúpula foi finalmente rematada. A catedral viria ainda a enfrentar provações modernas, exigindo um restauro profundo e a reconstrução parcial da cúpula após ter sofrido danos graves durante a Segunda Guerra Mundial.

Imponência arquitetónica e interiores luminosos

Edificada em mármore branco de Botticino, extraído da região, a catedral apresenta uma clássica planta em cruz grega, sustentada por pilares coríntios monumentais e arcos imponentes. Ao longo do seu prolongado estaleiro, vários arquitetos de renome deixaram a sua marca. Os planos iniciais são atribuídos a Andrea Palladio, seguidos pelo trabalho de Giovanni Battista Lantana e Pietro Maria Bagnadore. A fachada ganhou forma com Giovanni Battista e Antonio Marchetti, enquanto Luigi Cagnola assinou o desenho definitivo da cúpula.

Com 80 metros de altura, esta é a terceira cúpula de igreja mais alta de Itália. No interior, os tetos abobadados criam uma atmosfera desafogada. A luz natural entra em cascata pelas janelas abertas sob a cúpula, refletindo-se com intensidade no mármore claro de Botticino e nas superfícies em estuque branco que revestem todo o espaço.

Arte, monumentos e pormenores escondidos

O Duomo Nuovo guarda um riquíssimo espólio artístico e pequenos segredos históricos. Logo acima do portal de entrada central, sob o frontão superior, espreita o busto esculpido do cardeal Angelo Maria Querini. No interior, junto à base da cúpula, os quatro pendentes exibem relevos em mármore com os bustos dos Quatro Evangelistas.

As capelas laterais reservam ainda mais tesouros. Na Capela da Trindade encontra-se um grandioso retábulo ex-voto pintado por Giuseppe Nuvolone, encomendado em agradecimento pelo fim da devastadora peste de 1630. A catedral reúne também obras capitais de mestres do Renascimento e do Barroco, como Girolamo Romanino, Il Moretto da Brescia e Jacopo Zoboli, além da Arca di Sant’Apollonio, um monumento funerário de 1510 com relevos atribuídos a Maffeo Olivieri.

Como a catedral se ergue na Piazza Paolo VI, nomeada em honra do pontífice Paulo VI, natural de Bréscia, o transepto esquerdo acolhe um monumento moderno em bronze dedicado ao papa local, esculpido por Raffaele Scorzelli.

Visitar a catedral

O Duomo Nuovo funciona como sede episcopal ativa de Bréscia e está aberto diariamente ao público. O edifício é totalmente acessível a cadeiras de rodas. Os visitantes podem contemplar a arquitetura, assistir às missas ou recolher-se em oração, sendo recomendável confirmar os horários das celebrações e o habitual encerramento a meio do dia ao planear a visita.