Duomo Vecchio: a antiga catedral circular de Bréscia

Um conto de duas catedrais

A Piazza Paolo VI de Bréscia é uma das raras praças europeias onde duas catedrais no ativo convivem lado a lado. O Duomo Vecchio, um antigo cilindro de pedra que parece afundar-se na terra, contrasta de forma vincada com a imponência barroca e neoclássica do vizinho Duomo Nuovo. Oficialmente conhecida como a Concatedral de Inverno da Assunção, esta estrutura dos séculos XI e XII é uma das maiores e mais bem conservadas igrejas românicas de planta circular em Itália.

Arquitetura e fundações antigas

Construído por volta de 1100 em calcário medolo local, o traçado circular do edifício inspirou-se na Basílica do Santo Sepulcro, em Jerusalém. Ao longo dos séculos, a subida progressiva da cota do solo deixou o pavimento da catedral visivelmente abaixo da rua moderna, exigindo uma descida logo à entrada. No interior, as paredes cilíndricas maciças e as pequenas frestas do clerestório criam uma atmosfera fresca e serena, marcada pela acústica ressonante do deambulatório de pedra.

O Duomo Vecchio ergueu-se sobre sucessivas camadas históricas. Através de aberturas no chão do transepto, é possível ver ruínas de um complexo termal romano do século I a.C. Sob o presbitério esconde-se a Cripta de San Filastrio, que preserva vestígios de uma basílica paleocristã anterior, dos séculos VI a VIII. Uma grande campanha de restauro no século XIX removeu os acrescentos posteriores, góticos e renascentistas, para revelar a alvenaria medieval original, embora o portal barroco tenha sido mantido, instalado após o colapso da torre sineira original em 1708.

Obras-primas renascentistas e relíquias históricas

O interior reúne um património artístico e histórico notável. Perto da entrada repousa o sarcófago em mármore vermelho do bispo Berardo Maggi, datado de 1308, junto ao monumento funerário de Bonino da Campione, de 1349. A catedral possui ainda um órgão de tubos de meados do século XVI, construído por Giangiacomo Antegnati.

Várias obras-primas do Renascimento enriquecem o espaço, com destaque para a Assunção da Virgem (1526), de Il Moretto, acompanhada por telas de Romanino e Francesco Maffei. O templo acolhe também a Capela das Santas Cruzes. O seu tesouro inclui a Croce di Campo, uma cruz processional do século XII em madeira e prata dourada, em tempos transportada para o campo de batalha no carro de guerra de Bréscia. Esta venerada coleção permanece fechada a sete chaves num cofre e só é exibida ao público em datas litúrgicas pontuais, como a 14 de setembro e na última sexta-feira da Quaresma.

Um monumento vivo no centro histórico

O Duomo Vecchio mantém-se como um local de culto ativo, servindo de concatedral de inverno de Bréscia e acolhendo celebrações regulares, incluindo uma missa dominical em latim. Está aberto diariamente ao público com entrada gratuita, habitualmente de manhã e ao final da tarde, encerrando durante o período de almoço. Situada no flanco oriental da Piazza Paolo VI, em frente ao medieval Palazzo del Broletto, a catedral é uma paragem histórica fundamental no eixo que liga o fórum romano à renascentista Piazza della Loggia.