Piazza dei Signori: a obra-prima arquitetónica de Vicenza

Uma falha estrutural num palácio municipal do século XV abriu caminho para a obra-prima arquitetónica que lançou a carreira de Andrea Palladio. Hoje, a Piazza dei Signori é o coração vibrante de Vicenza, ladeada por palácios elegantes, imponentes colunas encimadas por estátuas e uma majestosa basílica renascentista. Com 122 por 28 metros, esta praça histórica é a peça central do centro classificado como Património Mundial da UNESCO em 1994.

A ascensão de Palladio

Originalmente o fórum da Vicetia romana, o espaço transformou-se num centro comercial medieval conhecido como Piazza Grande ou Perònio. No século XV, um palácio municipal gótico dominava o local. No entanto, uma lógia dupla recém-acrescentada ruiu parcialmente em 1494, o que levou o governo da cidade a consultar arquitetos de renome durante décadas à procura de uma solução.

Em 1546, a cidade escolheu o canteiro local Andrea Palladio para estabilizar a estrutura. Palladio envolveu o frágil núcleo gótico numa lógia dupla clássica e autoportante. Ao variar subtilmente a largura das aberturas retangulares que ladeiam os arcos, disfarçou com mestria os desalinhamentos do antigo edifício medieval. As obras arrancaram em 1549, consolidando a reputação internacional de Palladio e transformando o edifício na célebre Basilica Palladiana.

Monumentos arquitetónicos

Apesar do nome, a Basilica Palladiana não é uma igreja. Palladio batizou-a assim para recuperar o termo romano clássico que designava um tribunal cívico e espaço de reunião pública. Por detrás das galerias clássicas em pedra branca de Piovene, o mármore original de Verona, vermelho e amarelo com padrão em losangos do século XV, permanece visível nas paredes interiores da estrutura gótica.

Mesmo em frente à basílica ergue-se a Loggia del Capitaniato, outro projeto de Palladio de 1565 que serviu de residência ao governador veneziano. O tijolo vermelho à vista, as pilastras colossais e os relevos intrincados em estuque criam um contraste visual marcante com a pedra branca e reluzente da basílica. A praça acolhe também o Palazzo del Monte di Pietà, com os seus 72 metros de comprimento, que integra a Igreja de San Vincenzo na sua fachada.

À entrada nascente, duas colunas coríntias em mármore erguem-se como símbolos da dupla identidade da praça. Uma ostenta o Leão de São Marcos, reflexo da lealdade histórica à República de Veneza, enquanto a outra apresenta o Cristo Redentor, em honra dos cidadãos de Vicenza.

Torre Bissara

Erguendo-se 82 metros acima do pavimento de pedra, a Torre Bissara corta a extensa linha horizontal da praça. Esta torre de relógio medieval data originalmente de 1174. A sua secção superior foi meticulosamente reconstruída a partir de desenhos históricos depois de ter sido consumida pelas chamas durante um bombardeamento na Segunda Guerra Mundial. Hoje, o ecoar dos cinco sinos da torre volta a fazer-se ouvir por toda a praça.

Um centro cívico vivo

Sob o domínio veneziano, o espaço passou a chamar-se Piazza dei Signori. Continua a funcionar como o principal ponto de encontro de Vicenza. O murmúrio das conversas nas esplanadas e o tilintar dos copos enchem o ar ao fim da tarde, pela hora do aperitivo.

A praça acolhe festivais sazonais, concertos ao ar livre e um mercado movimentado a cada terça e quinta-feira. Já o interior da Basilica Palladiana serve de palco a exposições internacionais de arte, com as suas galerias superiores acessíveis ao público e a sua cobertura singular em cobre, com o formato de um casco de navio invertido, a manterem-se no centro da vida da cidade.