Convento de San Bernardino de Siena: história e cenote

Sob uma fortaleza do século XVI, um cenote subterrâneo guarda o arsenal afundado de uma guerra do século XIX. O ex-convento de San Bernardino de Siena ergue-se como um marco monumental em Valladolid, marcando o fim da Calzada de los Frailes de tons pastel que liga a praça central principal ao histórico bairro do Sisal.

Um posto avançado franciscano fortificado

Fundado por frades franciscanos em 1552 e concluído por volta de 1560, o complexo foi desenhado pelo arquiteto franciscano Frei Juan de Mérida. É o segundo maior mosteiro franciscano na península de Yucatán, a seguir apenas ao complexo de Izamal. Construído como um mosteiro fortificado, ou convento-fortaleza, a estrutura apresenta paredes grossas de alvenaria, ameias defensivas, arcos de claustro e uma igreja de pedra abobadada.

Originalmente estabelecido como um posto avançado de evangelização e guarnição defensiva contra rebeliões regionais, as paredes altas e austeras de calcário coroadas por ameias evocam uma cidadela europeia medieval erguida na paisagem tropical. A nave interior abre-se para altas abóbadas de pedra, revelando vestígios de pinturas murais franciscanas do século XVI juntamente com um retábulo barroco dourado.

A engenharia do cenote Sis-Há

O complexo foi construído diretamente sobre o cenote Sis-Há, que se traduz como "poço de água fria" em maia. Para fornecer água para a vida no convento e a rega dos jardins, foi erguida sobre o cenote uma casa de máquinas octogonal de alvenaria, conhecida como noria, e um sistema de aquedutos.

A caverna subterrânea tem quatro aberturas naturais à superfície. Uma situa-se diretamente sob a cozinha para as tarefas diárias, outra fica dentro da casa de máquinas da noria, e duas abrem-se para o exterior nos terrenos circundantes. Em 1588, o cronista franciscano Frei Antonio de Ciudad Real registou observações detalhadas do funcionamento da casa de máquinas no topo da vasta caverna. Hoje em dia, a abertura abobadada da casa de máquinas da noria ainda revela a água escura do cenote subterrâneo lá em baixo.

A Guerra de Castas e o arsenal afundado

Durante a Guerra de Castas (1847-1848), o convento-fortaleza tornou-se um refúgio da linha da frente e posto militar durante os confrontos no distrito do Sisal. Quando o complexo foi cercado e abandonado, os soldados atiraram as suas armas para o cenote.

Mergulhos arqueológicos realizados pelo INAH recuperaram mais tarde canhões, mosquetes, baionetas, lanças e munições da água. A tradição local também afirma que, durante este conflito, os sinos da igreja foram enterrados nos terrenos perto da capela de San Roque para evitar que fossem fundidos para fazer munições.

Museu moderno e video mapping

A igreja continua a funcionar como uma paróquia católica ativa. Partes do claustro e do piso superior abrigam agora um museu de sítio que exibe artefactos recuperados do cenote e dos terrenos, incluindo armas de fogo da Guerra de Castas, cerâmica colonial e arte sacra.

De terça-feira a domingo, a fachada exterior serve de cenário para um espetáculo gratuito de video mapping com vários projetores chamado "Noches de la heroica Valladolid". O espetáculo reconta a história maia e colonial de Valladolid em espanhol e inglês.