Antiga câmara municipal de Toruń: arquitetura medieval e museu

A Antiga Câmara Municipal de Toruń foi concebida de forma singular para reunir toda a vida cívica e comercial da cidade sob um único e colossal teto. Situada no centro da Praça do Mercado Velho, esta estrutura gótica de tijolo com quatro alas mede 44 por 52 metros e foi classificada como Património Mundial da UNESCO em 1997.

Uma obra-prima do gótico cívico

O complexo nasceu da fusão de várias estruturas comerciais do século XIII, incluindo uma bolsa de tecidos e bancas de mercado. Entre 1391 e 1399, o mestre construtor Andrew reuniu estes edifícios dispersos num quadrilátero gótico monumental, fortemente inspirado na arquitetura cívica flamenga. Mais tarde, em 1602 e 1603, o arquiteto flamengo Antoni van Obbergen ampliou o edifício, acrescentando um terceiro piso e elegantes torrinhas maneiristas nos cantos, sem nunca desvirtuar a sua traça gótica predominante.

Durante a Grande Guerra do Norte, em 1703, o bombardeamento da artilharia sueca provocou um incêndio que destruiu os telhados altos, os frontões decorativos e o esguio coruchéu gótico que coroava a torre. O edifício viria a ser reconstruído com a silhueta mais atarracada que hoje exibe. As imponentes paredes de tijolo vermelho contrastam vivamente com as torrinhas de arenito mais claro nos cantos e com as molduras decorativas em pedra que emolduram as janelas.

A lenda do calendário arquitetónico

A tradição local conta que a Antiga Câmara Municipal foi intencionalmente desenhada como um imenso calendário arquitetónico. Reza a lenda que a sua torre única representa o ano. Os quatro portões largos para carruagens, que abrem para o pátio interior em calçada, simbolizam as quatro estações. No interior, doze grandes salões nobres correspondem aos meses do ano, enquanto as 365 janelas refletem os dias.

As coleções do Museu Regional

Hoje em dia, o edifício é a sede do Museu Regional de Toruń. As galerias interiores exibem arte gótica, incluindo vitrais do século XIV, ao lado de achados arqueológicos da região e peças de artesanato das antigas corporações de ofício. A Sala Real do museu destaca-se pelos retratos históricos de monarcas polacos e pelo icónico retrato anónimo de Nicolau Copérnico.

Estas salas guardam também um episódio solene da história da realeza: o rei polaco João I Alberto morreu no edifício em 1501. O seu corpo seguiu para a Catedral de Wawel, em Cracóvia, mas o coração ficou sepultado na própria cidade, na Catedral de São João Batista e São João Evangelista de Toruń.

A torre de observação e a Praça do Mercado

A torre quadrada do edifício, perfeitamente integrada no conjunto, eleva-se a 40 metros de altura e está aberta ao público como miradouro. Deste ponto privilegiado, avista-se a malha ortogonal das ruas medievais de Toruń, um mar de telhados em terracota, o rio Vístula e a envolvente Praça do Mercado Velho. Traçada em meados do século XIII, a praça é o coração cívico da cidade, rodeada por marcos históricos como a Casa sob a Estrela, a Corte de Artus e o monumento em bronze a Nicolau Copérnico, erigido em 1853.