Catedral de Wrocław: história, coruchéus e Ostrów Tumski

O coração arquitetónico de Ostrów Tumski

A Basílica Arquicatedral de São João Batista é a sede da Arquidiocese Católica Romana de Wrocław e a igreja-mãe da Baixa Silésia. Elevando-se sobre Ostrów Tumski, o berço histórico e o bairro mais antigo da cidade, a catedral ergue-se numa zona que foi uma ilha até ao aterro do braço norte do rio Óder, em pleno século XIX. Ruelas de calçada com trânsito condicionado rodeiam o recinto da catedral, onde os candeeiros municipais a gás continuam a ser acesos à mão, todas as noites, por um acendedor tradicional.

Construída sobretudo em tijolo vermelho, esta basílica gótica de três naves mede cerca de 98 metros de comprimento por 44,5 metros de largura. A fachada ocidental é dominada por duas torres gémeas que atingem entre 97 e 98 metros de altura. São João Batista, o padroeiro da catedral, é também o santo padroeiro de Wrocław, com a sua cabeça decapitada sobre um prato a figurar no centro do brasão oficial da cidade.

Um milénio de construção e renovação

A basílica atual é a quarta igreja a ocupar este local. As suas origens remontam à fundação da diocese de Wrocław no ano 1000, acontecimento que impulsionou a construção de antecessoras pré-românicas e românicas nos séculos X e XI. A estrutura gótica começou a ganhar forma nos séculos XIII e XIV com a edificação do presbitério e da nave, a que se seguiu a conclusão das torres ocidentais no século XV. Mais tarde, nos séculos XVII e XVIII, foram integradas no charola grandiosas capelas barrocas, como a Capela de Santa Isabel e a Capela dos Eleitores.

Em 1945, durante o Cerco de Breslávia no final da Segunda Guerra Mundial, bombardeamentos catastróficos destruíram cerca de 70 por cento da catedral. As abóbadas ruíram, o recheio interior ficou devastado e a cobertura das torres foi consumida pelo fogo. Embora as reparações de emergência entre finais dos anos 1940 e 1951 tenham permitido reabrir a basílica ao culto, a linha do horizonte de Wrocław permaneceu incompleta durante décadas. Foi preciso esperar até 1991 para que os coruchéus de estilo gótico, entretanto reconstruídos, fossem finalmente içados, devolvendo à catedral a sua inconfundível silhueta de agulhas gémeas.

Arte sacra e curiosidades de cantaria

Entre os tesouros artísticos da catedral destaca-se o altar-mor maneirista em prata, encomendado em 1591 pelo bispo Andreas Jerin. Em 1945, as autoridades eclesiásticas desmontaram e esconderam o altar para evitar que fosse confiscado pelo Exército Vermelho. Depois de décadas desmantelado, os seus elementos sobreviventes foram alvo de um minucioso restauro e acabaram finalmente reinstalados no presbitério em dezembro de 2019.

As paredes exteriores guardam fragmentos únicos da história da região. Incrustada no tijolo da fachada sul encontra-se uma lápide funerária hebraica (matzeva) datada de 1203, que homenageia um cantor litúrgico chamado David. Descoberta durante obras em 1917, a pedra é o testemunho material mais antigo da presença de uma comunidade judaica em Wrocław. Mais acima, na parede da torre sul, sobressai uma cabeça humana esculpida em pedra, de boca aberta. Se os historiadores de arquitetura a classificam como spolia medieval reaproveitada em obras posteriores, o folclore local prefere contar que o rosto pertence a um aprendiz de ourives, petrificado no preciso instante em que observava o fogo que ele próprio ateara.

Visitar a arquicatedral

A Catedral de Wrocław continua a ser uma paróquia católica ativa e o palco das principais liturgias da arquidiocese. A nave está aberta diariamente a fiéis e visitantes, sem cobrança de bilhete. Para quem procura vistas panorâmicas, a torre norte dispõe de uma plataforma de observação acessível por elevador e por um pequeno lance de escadas. Do cimo, é possível admirar os canais circundantes do rio Óder e os telhados da Cidade Velha de Wrocław. O acesso ao miradouro da torre e às capelas históricas requer a compra de bilhete em separado.