Fischmarkt-Brunnen: a histórica fonte gótica de Basileia

Descobre a riqueza de detalhes da histórica Fischmarkt-Brunnen, em pleno coração da praça do Fischmarkt, no centro histórico. A fonte do gótico tardio mais ricamente decorada da Suíça não nasceu apenas por orgulho cívico, mas para manter peixes de rio vivos a nadar em gaiolas de madeira submersas. Hoje, serve como um marco visual incontornável e ponto de encontro no trajeto pedonal que liga a Marktplatz às margens do Reno.

Mestria e arte gótica

Criada por volta de 1390, a Fischmarkt-Brunnen é amplamente considerada a fonte pública do gótico tardio mais ornamentada da Suíça. A estrutura conta com uma bacia de pedra de 12 faces e um pináculo gótico central que se eleva a cerca de 11 metros de altura. Os historiadores de arte associam as origens estilísticas da fonte à oficina do mestre canteiro Johannes Parler III, que trabalhou em Basileia após o terramoto de 1356.

A imponente coluna está decorada com pináculos góticos dourados e mais de 20 figuras em policromia vibrante. As três estátuas principais representam a Virgem Maria com o Menino e o cetro, São Pedro segurando uma chave e São João Evangelista. Estas figuras centrais surgem ladeadas por profetas, santas como Inês, Bárbara e Catarina, bem como anjos com instrumentos musicais e o brasão de armas de Basileia. A água corre sem parar pelas bicas em forma de gárgula para a ampla bacia em baixo, compondo a banda sonora líquida e constante da praça.

Um mercado medieval efervescente

A criação da fonte deu-se após o encanamento do rio Birsig em 1386, assinalando o limite histórico onde as águas corriam a céu aberto antes de desaguarem no Reno. O monumento foi erguido sobretudo para servir a corporação de pescadores local, cuja sede ficava instalada na praça.

Em dias de mercado, os vendedores aproveitavam a enorme bacia para manter vivo o peixe fresco pescado no Reno, submergindo caixas de madeira perfuradas diretamente na água. Este costume captou a atenção do secretário do conselho veneziano, Andrea Gattari, durante o Concílio de Basileia em 1433. Ao observar os viveiros submersos, Gattari registou com espanto que os peixeiros locais vendiam o peixe tão caro como se fosse sangue.

Preservação e dias de hoje

Em 1468, o mestre pedreiro Jakob Sarbach foi contratado para restaurar o monumento e reconstruir a sua bacia. Isto alimentou um equívoco com séculos de história, o de que Sarbach teria esculpido toda a estrutura gótica, mito desfeito mais tarde pelos historiadores de arte do século XX.

No início do século XX, a fonte sofria com o desgaste severo das intempéries. Entre 1908 e 1910, a coluna original do século XIV e as respetivas esculturas foram transferidas para o Historisches Museum Basel, instalado na Barfüsserkirche. O monumento que hoje se ergue na praça é uma réplica exata. Durante essas mesmas intervenções, a fonte foi deslocada alguns metros para noroeste, de modo a alinhar-se com o traçado moderno das ruas. Apesar de todas as mudanças, a Fischmarkt-Brunnen continua a ser um fontanário público em pleno funcionamento, mantendo viva uma tradição secular de abastecer a cidade com água fresca.