Passage Pommeraye: Historische Einkaufspassage in Nantes

Als Spiegel des Wohlstands von Nantes im 19. Jahrhundert, als die Stadt als Industriezentrum für Zucker und bedeutender Seehafen florierte, entstand die historische Passage Pommeraye zwischen Ende 1840 und Juni 1843. Hinter diesem ehrgeizigen Projekt steckte der Immobilienentwickler Louis Pommeraye. Seine Vision: Aus einer steilen, unsicheren Ecke eine elegante Flaniermeile für das städtische Bürgertum zu machen.

Heute ist sie ein unverzichtbarer Knotenpunkt für Fußgänger auf dem klassischen Spazierweg durch die Innenstadt, der die Rue Crébillon, den Place Royale und den Place Graslin miteinander verbindet.

Meisterleistung am steilen Hang

Um die oben gelegene Rue Santeuil mit der unten verlaufenden Rue de la Fosse zu verbinden, mussten die Architekten Jean-Baptiste Buron und Hippolyte Louis Théophile Durand-Gasselin einen beachtlichen Höhenunterschied von 9,4 Metern auf einem Hang aus Sand und Fels überwinden. Statt diesen gewaltigen Abfall zu kaschieren, machten die Architekten den vertikalen Aufstieg zum optischen Herzstück des Bauwerks.

Sie errichteten eine imposante, mehrläufige Treppenanlage aus Holz und Eisen. Je höher die Treppe steigt, desto aufwendiger werden ihre kunstvollen Details, was für eine faszinierende optische Steigerung sorgt.

Reichtum und Ruin im 19. Jahrhundert

Der Bau der Passage Pommeraye wurde maßgeblich von Pommeraye sowie großen lokalen Zuckerraffinieren finanziert. Bei ihrer Eröffnung im Juli 1843 wurde sie als Symbol für Luxus und Modernität gefeiert.

Doch der architektonische Erfolg schützte die Erbauer nicht vor dem Absturz. Die Wirtschaftskrise von 1848 und Schwierigkeiten in der Geschäftsführung trieben Pommerayes Betreibergesellschaft in den finanziellen Ruin, bis sie im Februar 1849 schließlich liquidiert werden musste.

Architekturjuwel und Filmkulisse

Das Innere der Passage lebt von sanftem Tageslicht, das durch ein hohes Glasgewölbedach fällt. Es setzt geschnitzte Eichenholzgeländer, Bögen aus weißem Kalkstein und kunstvoll geschmiedete Balkone perfekt in Szene.

Der Bildhauer Jean Debay schuf die jugendlichen allegorischen Statuen, die die zentrale Treppe flankieren. Sie verkörpern den Handel, die Industrie, die Schönen Künste, die Wissenschaft, die Landwirtschaft und die Seefahrt. Weitere Wandmedaillons stammen von Guillaume Grootaers.

Die neoklassizistische Architektur und die prachtvolle Treppenlandschaft zogen schließlich auch die Blicke bedeutender französischer Regisseure auf sich. Die Passage Pommeraye diente als Kulisse für Jacques Demys Lola (1961), Les Parapluies de Cherbourg (1964) und Une chambre en ville (1982) sowie für Agnès Vardas Jacquot de Nantes (1991). Seit 1976 steht das Bauwerk als Monument Historique unter Denkmalschutz.

Modernes Einkaufen und Restaurierung

Die Passage ist weiterhin täglich als kostenlose Abkürzung für Fußgänger und als lebendige Einkaufsmeile geöffnet. Auf ihren drei Ebenen verteilen sich rund 30 unabhängige Boutiquen, Spezialitätengeschäfte und Cafés.

Um ihre architektonische Substanz zu bewahren, wurde die Passage Pommeraye einer umfassenden Restaurierung unterzogen, die 2015 abgeschlossen wurde. Unter Aufsicht der französischen Denkmalschutzbehörden wurden Statuen, Holzarbeiten, Fassaden, Beleuchtung und das Glasdach vollständig instand gesetzt, damit dieses Meisterwerk des 19. Jahrhunderts auch für künftige Generationen erhalten bleibt.