Alte Hofhaltung: Bambergs historischer Bischofssitz

Ursprünge und Bischofssitz

Oben auf dem Bamberger Domberg nimmt die Alte Hofhaltung ihren Ehrenplatz am Domplatz ein: Wand an Wand mit dem Kaiserdom und der Neuen Residenz genau gegenüber. Ihre Wurzeln reichen bis ins 11. Jahrhundert zurück, zum Castrum Babenberg und der Kaiserpfalz von Kaiser Heinrich II. Als 1007 das Bistum Bamberg gegründet wurde, mauserte sich das Areal rasch zur offiziellen Residenz und Schaltzentrale der mächtigen Fürstbischöfe.

In der historischen Geografie Bambergs verkörpert die Anlage die geballte geistliche und weltliche Macht oben auf dem Berg. Sie bildete das steinerne Gegengewicht zum bürgerlich-geschäftigen Treiben der Kaufleute unten am Fluss rund um das Alte Rathaus. Im Juni 1208 wurde der Bischofssitz dann Schauplatz eines echten Skandals: Es kam zum ersten Königsmord des deutschen Mittelalters, als Pfalzgraf Otto VIII. von Wittelsbach den römisch-deutschen König Philipp von Schwaben erstach. Auslöser war ein Streit um eine geplatzte Verlobung.

Renaissance-Glanz und die Schöne Pforte

Zwischen 1568 und den 1570er-Jahren ließ Fürstbischof Veit II. von Würtzburg die Trakte zur Straße hin von Baumeister Erasmus Braun von Grund auf umbauen und modernisieren. So entstanden elegante Renaissanceflügel mit Schreibstuben für die Kanzlei, Ratssälen und einer Bibliothek. Die Fürstbischöfe nutzten die Anlage bis ins frühe 17. Jahrhundert als Hauptsitz, bis der Hofstaat einmal quer über das Pflaster des Domplatzes in die neu errichtete, barocke Neue Residenz umzog.

Als Zugang vom Domplatz dient die Schöne Pforte, ein prächtiges Renaissanceportal, das Bildhauer Pankras Wagner zwischen 1571 und 1573 schuf. Das Relief über dem Torbogen zeigt Maria mit dem Kind, flankiert von Kaiser Heinrich II., Kaiserin Kunigunde, dem heiligen Petrus und dem heiligen Georg. Darunter gibt es feinsinnige Flussallegorien zu entdecken: Der Main liegt als ruhender Mann mit schlafendem Hund da, Sinnbild für seine träge Strömung. Die Regnitz dagegen wird als schwungvolle Frau dargestellt, der ein kecker Putto in den Zeh zwickt, eine Anspielung auf ihr reißendes Wasser.

Hofidylle und Filmgeschichte

Sobald du durch den steinernen Bogen der Schönen Pforte trittst, verblassen die Geräusche des Domplatzes augenblicklich. Plötzlich stehst du in einem stillen, kopfsteingepflasterten Innenhof. Eingerahmt wird er von spätgotischen Fachwerktrakten aus dem späten 15. Jahrhundert mit steilen Dächern, romanischen Mauerresten und offenen Holzgalerien, den typischen Laubengängen. Im Hof steht außerdem ein detailgetreues Modell des Bamberger Doms.

Diese filmreife Kulisse entging auch modernen Filmemachern nicht. 2011 verwandelte Regisseur Paul W. S. Anderson den Fachwerkhof für seine Hollywood-Verfilmung von Die drei Musketiere kurzerhand in die Straßen des Paris des 17. Jahrhunderts.

Kulturort und Besucherinfos

Heute beherbergen die Renaissanceflügel das Historische Museum Bamberg. Die Sammlung reicht von Funden aus der Vor- und Frühgeschichte über mittelalterliche Kunst und alte Zunftschätze bis hin zu historischen Uhren und wechselnden Sonderausstellungen. Ebenfalls im Komplex versteckt liegt die Katharinenkapelle, ein beliebter Ort für standesamtliche Trauungen und historisches Theater.

Der Innenhof ist tagsüber frei zugänglich und verwandelt sich im Sommer in eine stimmungsvolle Freilichtbühne, etwa bei den traditionellen Calderón-Festspielen. Während der Besuch des Doms kostenlos ist, brauchst du für die Prunkräume der Neuen Residenz und das Historische Museum in der Alten Hofhaltung jeweils ein Ticket.