Alte Universität und Universitätskirche in Marburg
Die Brüder Grimm entdeckten an der Philipps-Universität Marburg ihre Leidenschaft für Märchen, doch der monumentale Bau, der heute hier steht, ist nicht das Gebäude ihrer Studienzeit. Am Hangfuß nahe der Lahn gelegen, bilden die Alte Universität und die angeschlossene Universitätskirche ein markantes Portal zwischen den modernen Campusgebäuden am Fluss und Marburgs steiler historischer Oberstadt.
Die Geburtsstunde einer protestantischen Universität
Gegründet am 1. Juli 1527 von Landgraf Philipp I., gilt die Philipps-Universität als die weltweit erste dauerhaft bestehende protestantische Hochschule. Ursprünglich zog die Institution in ein säkularisiertes Dominikanerkloster aus dem 13. Jahrhundert. Nach der Reformation ließ Landgraf Philipp das Konventsgebäude in Hörsäle und Verwaltungsräume für einen ersten Jahrgang von gerade einmal 88 Studenten und 17 Lehrern umwandeln.
Die angeschlossene gotische Universitätskirche aus dem 14. Jahrhundert, ehemals die Klosterkirche, erfüllte über die Jahrhunderte hinweg ganz unterschiedliche Zwecke. Zeitweise diente sie als Professorengrablege und sogar als Getreidespeicher. Heute ist sie nach wie vor ein aktives Gotteshaus für Universitätsgottesdienste und religiöse Zusammenkünfte.
Die Ära der Brüder Grimm
Zwischen 1802 und 1806 studierten Jacob und Wilhelm Grimm an der Universität Rechtswissenschaften beim renommierten Juristen Friedrich Carl von Savigny. Savigny gewährte den Brüdern Zugang zu seiner Privatbibliothek und führte sie in den Kreis der Romantiker ein, was ihre lebenslange Hingabe zur deutschen Philologie und zu Volksmärchen entfachte. Heute ist das Universitätsgelände eine wichtige Station auf Marburgs „Grimm-Dich-Pfad“.
Trotz der engen Verbindung zu den berühmten Autoren wandelten die Brüder Grimm nie durch die Hallen des heutigen Bauwerks. Ihre Vorlesungen hörten sie noch im zugigen, baufälligen mittelalterlichen Kloster, das zuvor an dieser Stelle stand. Vor allem die anspruchsvolle Topografie der Stadt hinterließ bei Jacob Grimm Eindruck. In einem Brief bemerkte er: „Ich glaube, es sind mehr Treppen auf den Straßen als in den Häusern.“
Neugotische Pracht
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wich das überfüllte Kloster einem monumentalen neugotischen Komplex, der von der preußischen Verwaltung in Auftrag gegeben wurde. Entworfen vom Universitätsbaumeister Carl Schäfer und zwischen 1873 und 1891 in mehreren Abschnitten erbaut, besticht der rote Sandsteinbau durch steile Giebel, Türmchen und kunstvolle Maßwerkfenster, die auf älteren Mauerfundamenten aufbauen.
Heute beherbergt der Komplex den Fachbereich Evangelische Theologie der Universität. Sein architektonisches Prunkstück ist die Alte Aula, ein 1891 fertiggestellter Festsaal für akademische Feiern und Graduierungen. Der Raum wird geprägt von seiner schweren, dunklen Holzkassettendecke und sieben großformatigen historistischen Wandgemälden von Peter Janssen, die Schlüsselmomente der Marburger Geschichte darstellen. Auf dem Universitätsgelände ist außerdem ein historischer Karzer erhalten, ein ehemaliger Studentenarrest, in dem die universitäre Gerichtsbarkeit einst auffällig gewordene Studenten festsetzte.
FAQ
Welche Verbindung gibt es zwischen den Brüdern Grimm und der Alten Universität?
Jacob und Wilhelm Grimm studierten zwischen 1802 und 1806 Rechtswissenschaften an der Universität. Unter der Mentorenschaft des Rechtsgelehrten Friedrich Carl von Savigny erhielten sie Zugang zu dessen Privatbibliothek und lernten die frühe germanische Literatur kennen, was den Anstoß für ihre berühmte Märchensammlung gab.
Haben die Brüder Grimm im heutigen Gebäude der Alten Universität studiert?
Nein, das heutige neugotische Gebäude entstand erst fast 70 Jahre nach ihrem Weggang. Die Brüder besuchten Vorlesungen in den zugigen Räumen des mittelalterlichen Dominikanerklosters, das ursprünglich an dieser Stelle stand.
Wofür wird die Alte Aula heute genutzt?
Die Alte Aula dient als wichtigster historischer Festsaal der Universität. Sie wird für akademische Feierlichkeiten, Graduierungen und offizielle Anlässe genutzt und zeichnet sich durch prachtvolle Kassettendecken sowie großformatige historische Wandgemälde von Peter Janssen aus.
Was ist ein Karzer?
Der Komplex beherbergt einen erhaltenen Karzer, einen historischen Studentenarrest, in dem die akademische Gerichtsbarkeit früher Studenten bei Disziplinarvergehen festhielt.
