Salzstadel Regensburg: Historischer Salzspeicher an der Donau

Wie der Regensburger Salzstadel entstand

In Mittelalter und Früher Neuzeit war Salz als „weißes Gold“ eine gewaltige Wirtschaftsmacht. Alpinem Stein- und Solsalz, gewonnen in Berchtesgaden, Bad Reichenhall und Hallein, ging es über Salzach und Inn flussabwärts, bevor man es die Donau hinauf bis nach Regensburg treidelte. Von diesem Umschlagplatz aus verteilten Händler die kostbare Fracht über ganz Bayern und Schwaben.

Die Kontrolle über diesen lukrativen Handel entfachte erbitterte Machtkämpfe. Nachdem sich das Herzogtum Bayern das regionale Salzmonopol 21 Jahre lang gesichert hatte, holte sich die Freie Reichsstadt Regensburg 1614 ihre Handelsrechte zurück. Um die eigene Position zu festigen und das bayerische Konkurrenzdepot drüben im bayerisch beherrschten Stadtamhof auszustechen, gab der Stadtrat den Bau des Salzstadels in Auftrag.

Baukunst auf wackligem Donaugrund

Errichtet zwischen 1616 und 1620, thront der Salzstadel direkt östlich des südlichen Endes der Steinernen Brücke. Weil der Donauuferboden weich war, rammten die Bauleute zur Stabilisierung tiefe Holzpfähle in die Erde. Um dem Fundament am Ufer festen Halt zu geben, mauerten sie kurzerhand sogar einen Bogen der berühmten Steinernen Brücke aus dem 12. Jahrhundert zu und schütteten ihn auf.

Das Gebäude steht auf einem trapezförmigen Grundriss mit drei wuchtigen Geschossen aus Bruchstein. Über dem Mauerwerk erhebt sich ein monumentales Holzdach mit fünf Speicherböden, die man ursprünglich über Seilzüge und Winden im Gebäudeinneren beschickte. Der Start verlief allerdings alles andere als reibungslos: Als 1619 die erste Salzladung eintraf, stöhnte das Gebälk bedenklich unter der erdrückenden Last und begann sich durchzubiegen. Statische Fehlkalkulation. Der Betrieb wurde sofort gestoppt, das Mauerwerk verstärkt, und die offizielle Eröffnung verzögerte sich bis 1620.

Uferhandel und berühmte Nachbarn

Das Tauziehen um die Donauzölle eskalierte gelegentlich in offene Konfrontation. Als 1606 mal wieder Streit über die Flussabgaben entbrannte, postierte Regensburg einen Brückenwächter namens Hanns Heygl auf der Steinernen Brücke, bewaffnet mit einer Axt. Heygls glasklare Order: Er sollte die Taue jedes bayerischen Transportschiffs kappen, das anzulegen versuchte, ohne den städtischen Zoll zu entrichten.

Direkt neben dem Speicher klebt die Historische Wurstkuchl, ein eigenständiges Gebäude, eingekeilt zwischen Salzstadel, Resten der alten Stadtmauer und der Brücke. Auch wenn die Legende gern behauptet, hier seien schon die Brückenbauer des 12. Jahrhunderts verköstigt worden, stammt der heutige Bau laut Dokumenten aus dem 17. Jahrhundert. Die gegrillten Würste lösten das alte Siedfleisch erst um 1806 ab. Vor der Tür zieht regelmäßig der Duft von Bratwürsten über die Brückenrampe, brutzelnd auf offenem Buchenholzkohlefeuer, untermalt vom Rauschen der Donauwogen darunter.

Vom Salzlager zum Welterbe-Besucherzentrum

Im 19. Jahrhundert endete die Salzlagerung im Stadel, und die Stadt musste überlegen, was mit den gewaltigen Hallen geschehen sollte. Bis 1955 brachte man hier das städtische Eichamt unter, danach diente das Haus bis 1988 als Pfandleihe. Von 1989 bis 1991 ließ die Stadt das Gebäude von Grund auf sanieren: Das historische Balkengebälk blieb erhalten, während sich die Räume für die Öffentlichkeit öffneten.

Heute beherbergt der Salzstadel das Besucherzentrum Welterbe der Stadt Regensburg, das auf zwei Etagen Dauer- und Wechselausstellungen bei täglich freiem Eintritt präsentiert. Hier befinden sich auch der Eingang und der Ticketverkauf für den Aufstieg auf den benachbarten Brückturm samt Museum. Im Erdgeschoss laden Läden und die in Kooperation mit der Wurstkuchl betriebene Schenke zum Verweilen ein, während unter den uralten Dachbalken der oberen Speicherböden Tagungen und Kulturveranstaltungen stattfinden.